De nouveaux doutes se sont installés sur la possibilité pour l'opposante vénézuélienne Maria Corina Machado de recevoir en personne son Nobel de la paix mercredi 10 décembre à Oslo, après l'annulation d'une conférence de presse prévue mardi à l'Institut Nobel norvégien.

Initialement prévue à 13 h (12 h), cette conférence de presse de l'opposante de 58 ans, qui vit cachée dans son pays, a d'abord été repoussée, puis finalement annulée.

"Maria Corina Machado a elle-même dit à quel point il était difficile de venir en Norvège", a déclaré à l'AFP le porte-parole de l'Institut Nobel, Erik Aasheim, en guise d'explication. "Nous espérons qu'elle viendra à la cérémonie" de remise du Nobel mercredi, a-t-il ajouté, semblant ainsi jeter des doutes sur sa participation, jusqu'alors présentée comme hautement probable.

Sa dernière apparition publique date du 9 janvier à Caracas

Empêchée de se présenter à la présidentielle de juillet 2024 au Venezuela, Maria Corina Machado s'est réfugiée dans la clandestinité dans son propre pays quelques jours plus tard. Sa dernière apparition publique remonte au 9 janvier dernier à Caracas lors d'une manifestation contre l'investiture du président de gauche Nicolas Maduro pour son troisième mandat remporté dans des conditions contestées.

Les États-Unis et une partie de la communauté internationale ne reconnaissent pas les résultats, entachés de fraude selon l'opposition qui a revendiqué la victoire de son candidat, Edmundo Gonzalez Urrutia, aujourd'hui en exil.

Si plusieurs membres de sa famille, dont sa mère, ses trois sœurs et ses trois enfants, ont déjà fait le voyage d'Oslo pour assister à la cérémonie qui doit débuter à 13 h à l'Hôtel de ville d'Oslo, on ignore actuellement où Maria Corina Machado se trouve.

Le mois dernier, le procureur général du Venezuela a dit à l'AFP qu'elle serait considérée comme "fugitive" si elle quittait son pays. "En étant hors du Venezuela et faisant l'objet de nombreuses enquêtes pénales, elle est considérée comme fugitive", a déclaré Tarek William Saab, précisant qu'elle était accusée par la justice vénézuélienne d'"actes de conspiration, d'incitation à la haine et de terrorisme".

Pourrait-elle diriger l'opposition en exil ?

Le prix Nobel de la paix lui a été attribué le 10 octobre pour ses efforts en faveur d'une transition démocratique au Venezuela. Au pouvoir depuis 2013, Nicolas Maduro est accusé de dérive autoritaire par les États-Unis et l'Union européenne, qui ont sanctionné le régime.

La venue de Mme Machado à Oslo soulèverait l'épineuse question de son éventuel retour au Venezuela ou de sa capacité à diriger l'opposition vénézuélienne depuis un hypothétique exil. Son ancienne cheffe de campagne, Magalli Meda, a exclu mardi qu'elle choisisse l'exil.

Une photo de Maria Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix, figure parmi les portraits de précédents lauréats dans l’exposition "La démocratie au bord du gouffre" organisée en l’honneur de la lauréate au Centre Nobel de la paix d’Oslo le 9 décembre 2025 © Odd ANDERSEN / AFP

Pour Michael Shifter, professeur associé à l'université de Georgetown, "quel que soit le scénario - que Machado puisse ou non retourner au Venezuela —, il sera très difficile de maintenir l'élan du mouvement qu'elle a inspiré en l'absence de progrès vers un changement politique". "Certes, il sera ardu pour Machado de diriger l'opposition, en exil. Mais ce ne sera pas facile non plus de le faire en restant dans le pays (quand) la majorité des Vénézuéliens font face à des conditions économiques et humanitaires désespérées et à une répression accrue du régime de Maduro", a-t-il dit à l'AFP.

Proximité avec Donald Trump

Plusieurs dirigeants d'Amérique latine, dont le président argentin Javier Milei, ainsi que le candidat de l'opposition à la présidentielle, Edmundo Gonzalez Urrutia, sont également arrivés ou attendus dans une capitale norvégienne placée sous haute sécurité.

Si elle est saluée par beaucoup pour ses efforts en faveur d'une démocratisation au Venezuela, Maria Corina Machado est aussi critiquée par d'autres pour la proximité de ses idées avec le président américain Donald Trump à qui elle a dédié son Nobel. Quelques manifestants se sont réunis à l'extérieur de l'Institut Nobel mardi derrière une banderole "Pas de prix de la paix pour les va-t-en guerre".

La remise du prix coïncide avec la mise en place par les États-Unis d'un important dispositif militaire dans les Caraïbes et des frappes américaines mortelles sur des bateaux présentés comme se livrant à du trafic de drogue, des opérations que Maria Corina Machado a justifiées. Nicolas Maduro assure que leur véritable objectif est de le renverser et de s'emparer des réserves pétrolières du Venezuela.

Avec AFP