L'armée ukrainienne a affirmé samedi qu'une opération "complexe" impliquant des forces spéciales était en cours pour chasser les soldats russes infiltrés dans la ville de Pokrovsk, un bastion de la région orientale de Donetsk subissant une pression croissante.

En début de semaine, Kiev a reconnu qu'au moins 200 soldats russes s'étaient infiltrés dans la cité et des observateurs militaires craignent qu'elle ne tombe sous le contrôle de la Russie, après avoir été au coeur des combats pendant des mois.

"Une opération complexe se poursuit pour détruire et chasser les forces ennemies de Pokrovsk", a affirmé samedi le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Oleksandre Syrsky.

"Sur mon ordre, des groupes combinés de forces d'opérations spéciales opèrent dans la ville", notamment des unités du service de sécurité (SBU) et du renseignement militaire (GUR), a-t-il ajouté.

Selon lui, il s'agit actuellement de la zone "la plus difficile" du front et un groupement russe "de plusieurs milliers" de soldats tente d'infilter l'agglomération de Pokrovsk-Myrnograd et d'y couper les "routes d'approvisionnement" ukrainiennes.

"Cependant, il n'y a ni encerclement ni blocus de ces villes, nous mettons tout en œuvre pour assurer la logistique", a assuré Oleksandre Syrsky, précisant que des renforts en unités et équipements, dont des drones, allaient être envoyés dans la zone.

Samedi matin, le ministère russe de la Défense a revendiqué avoir "détruit" un groupe de 11 membres des forces spéciales du renseignement militaire ukrainien (GUR) déployés par hélicoptère à "environ un kilomètre" au nord-ouest de Pokrovsk.

Des sources militaires ukrainiennes anonymes, citées par plusieurs médias locaux, ont ensuite démenti cette affirmation de Moscou.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré des vols d'hélicoptères au-dessus de Pokrovsk. Une autre supposée prise depuis un drone russe a montré des militaires courant dans un champ depuis un hélicoptère qui s'y était posé. 

Comptant quelque 60 000 habitants avant le début de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Pokrovsk est aujourd'hui une ville déserte et largement détruite dans les combats.

Alors que les négociations de paix entre Kiev et Moscou sont au point mort, l'armée russe, plus nombreuse, poursuit sans relâche ses attaques sur le front et y gagne lentement du terrain, en dépit de lourdes pertes.

Ces derniers mois, elle utilise une tactique consistant à infiltrer de petits groupes de soldats derrière les défenses ukrainiennes en évitant de former de grands groupes d'assaut, particulièrement exposés aux frappes de drones.

Les frappes nocturnes russes au plus haut en octobre depuis début 2023

La Russie a tiré plus de missiles sur l'Ukraine en octobre que durant n'importe quel autre mois depuis au moins début 2023, lors d'attaques nocturnes visant en particulier le réseau énergétique, selon une analyse de données ukrainiennes réalisée par l'AFP.

Les forces russes ont lancé 270 missiles sur le pays en octobre, soit une hausse de 46 % par rapport à septembre, d'après une compilation des chiffres fournis chaque jour par l'armée de l'air ukrainienne.

Il s'agit du nombre de missiles lancés en un mois sur l'Ukraine, lors de bombardements nocturnes, le plus élevé depuis que l'armée de l'air ukrainienne a commencé, début 2023, à publier ces comptes-rendus quotidiens.

Les frappes russes ont plongé des dizaines de milliers de personnes dans le noir. Moscou cible le réseau électrique ukrainien pour le quatrième hiver consécutif, dans le cadre d'une stratégie visant à affaiblir la population civile ukrainienne, selon Kiev. et ses soutiens.

En octobre, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé la Russie de vouloir semer "le chaos" et exercer "une pression psychologique" en frappant si intensément le réseau électrique du pays. 

Comme les hivers précédents, des coupures de courant tournantes ont été mises en place dans toutes les régions du pays, y compris à Kiev, durant tout le mois d'octobre afin de pallier les pénuries d'électricité. 

En 2024, la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye a émis des mandats d'arrêt contre de hauts responsables de l'armée russe pour des crimes de guerre et crime contre l'humanité présumés en Ukraine, notamment les frappes de missiles menées contre les infrastructures électriques ukrainiennes.

En octobre, la Russie a également envoyé, lors de ses bombardements nocturnes, 5 298 drones à longue portée sur l'Ukraine, selon les données de l'armée de l'air ukrainienne – un chiffre en baisse d'environ 6 % par rapport à septembre, mais toujours proche des records. 

En représailles, Kiev a mené des frappes contre des dépôts pétroliers et des raffineries russes, pour tenter de tarir la rente des hydrocarbures qui finance l'effort de guerre du Kremlin.

Ces frappes ont notamment entraîné ces derniers mois une hausse du prix du carburant en Russie.

Avec AFP