Le suspense aura duré jusqu'au bout des 21 lacets. Katarzyna Niewiadoma a triomphé dimanche 18 août lors du Tour de France, devançant de justesse la Néerlandaise Demi Vollering avec seulement quatre secondes d'avance. La dernière étape, marquée par l'ascension mythique de l'Alpe d'Huez, a vu Vollering s'imposer, mais cela n'a pas suffi pour détrôner la Polonaise de 29 ans.

Après avoir terminé troisième lors des deux éditions précédentes, Niewiadoma a enfin atteint la plus haute marche du podium, succédant ainsi à Vollering. La troisième place du classement général a été prise par une autre Néerlandaise, Pauliena Rooijakkers, suivie de la Française Evita Muzic, qui termine au pied du podium.

Demi Vollering, qui était 1 minute 15 secondes de la maillot jaune polonaise au départ de l'étape, a joué son va-tout en attaquant à un peu plus de 50 kilomètres de l'arrivée dans l'ascension du col du Glandon, classé hors catégorie.

Mais à l'arrivée à l'Alpe d'Huez, il lui a manqué seulement quatre secondes pour signer un doublé.

Après avoir franchi la ligne, les deux coureuses se sont effondrées en larmes : l'une de joie, l'autre de détresse.

Le Tour a basculé jeudi lors de la 5e étape, lorsque Vollering a été prise dans une chute impressionnante à 6 km de l'arrivée à Amnéville, perdant 1 min 47 sur la tête du classement.

Souvent placée mais rarement gagnante, Niewiadoma signe elle sa deuxième victoire de la saison après la Flèche wallonne au printemps.

"C'est une grande émotion. J'ai passé un très mauvais moment dans le Glandon mais j'ai réussi à me reprendre", a déclaré la Polonaise de l'équipe Canyon-SRAM Racing.

Avec AFP