À l’approche de l’élection présidentielle du 7 février, la répression s’est accrue en Azerbaïdjan, ancienne république soviétique du Caucase, voisine de l’Iran et de l’Arménie. Toute opposition au président Ilham Aliev y est réprimée. Militants des droits humains, journalistes ou encore opposants politiques subissent quotidiennement les foudres du régime. Nos reporters, Karina Chabour et Roméo Langlois, ont rencontré des victimes de torture, qui dénoncent un système répressif violent. Ils se sont aussi penchés sur les liens ambigus qu’entretient le Conseil de l’Europe avec le régime de Bakou.
En novembre 2023, plusieurs journalistes et un membre de l’équipe administrative du média en ligne d’investigation Abzas, spécialisé dans les droits humains en Azerbaïdjan, sont arrêtés par les autorités du pays. Quelques jours plus tard, le consortium international de journalistes d’investigation Forbidden Stories, annonçait poursuivre le travail du média Abzas.
Aux côtés d’un consortium de médias français et internationaux, RFI et France 24 poursuivent les enquêtes des journalistes emprisonnés sur la corruption au sein des autorités azerbaïdjanaises. Elles sont publiées par une dizaine de médias partenaires.
Forbidden Stories est un réseau international de journalistes dont la mission est de poursuivre les enquêtes de journalistes assassinés, menacés ou emprisonnés. Depuis sa création en 2017, plus de 150 journalistes et 60 médias ont participé aux enquêtes collaboratives coordonnées par Forbidden Stories, dont le "Projet Rafael", "Story Killers" ou encore le "Projet Pegasus".