AFP -  Les trois spéléologues qui étaient bloqués à 700 m sous terre depuis mercredi dans le gouffre de Romy dans le massif de La Pierre Saint-Martin (Pyrénées-Atlantiques) sont remontés à la surface dimanche vers 11H00, ont annoncé les secouristes.

"Fatigués mais en bonne santé", ils s'étaient reposés jusqu'à environ 04H00 dimanche matin au niveau d'un bivouac établi à -450 m avant de remonter.

Le Lillois Franck Maciejak et le Normand Damien Butaeye, sociétaires d'un club de Lille, ainsi que le Grec Gregories Anasatasopoulos, d'origine crétoise, âgés d'environ 30 à 45 ans, sont attendus aux alentours de 12H00 au PC de secours installé sur une aire de stationnement à 3 km d'une station de sports d'hiver, où la neige est tombée toute la nuit et où le soleil a fait son apparition.

Le trio de spéléologues devait après sa sortie du gouffre progresser à pied pendant un moment avant de prendre place dans un 4x4 pour rallier le Poste de commandement. Un hélicoptère de la sécurité civile se trouvait toutefois sur place pour un éventuel hélitreuillage, ont indiqué les secours.

A la faveur d'une baisse du niveau des eaux, les spéléologues avaient franchi le siphon derrière lequel ils étaient bloqués et remontaient par leur propres moyens vers la sortie lorsqu'ils ont rencontré vers 20H30 samedi les secouristes qui venaient à leur contact.

Les trois hommes, qui faisaient partie d'un groupe de sept spéléologues descendus lundi dans le gouffre de Romy, s'étaient retrouvés isolés de leurs camarades mercredi, une subite montée des eaux ayant obstrué le siphon naturel derrière lequel ils se trouvaient. L'ensemble du groupe avait prévu de remonter jeudi.

Steve Oliny, directeur du Centre opérationnel départemental d'incendie et de secours, a souligné "l'excellente coordination des secours", énumérant "le Peloton de gendarmerie de haute-montagne d'Oloron Sainte-Marie, la gendarmerie, les pompiers et SSF".

Le gouffre de Romy fait partie du massif de La Pierre Saint-Martin, un des plus vastes sites de spéléologie d'Europe.