"Repousser les Taliban est nécessaire pour vaincre Al-Qaïda", a déclaré le secrétaire américain à la Défense lors d’une audition au Congrès, alors que les élus doivent approuver le financement des renforts en Afghanistan annoncés par Obama.
Il reste un obstacle à la nouvelle stratégie en Afghanistan de Barack Obama : son
financement. Si le Congrès américain ne peut s’opposer à l’envoi de 30 000 hommes supplémentaires, annoncé mardi soir par le président américain, c’est toutefois à lui désormais d’approuver son financement de 30 milliards de dollars. Deux émissaires - le secrétaire d’Etat à la Défense Robert Gates et la chef de la diplomatie Hillary Clinton – ont donc défendu aujourd'hui le plan d’Obama devant les élus.
"Repousser les Taliban est désormais nécessaire, bien qu'insuffisant, pour vaincre Al-Qaïda pour de bon", a déclaré Robert Gates devant la commission de la Défense du Sénat pour justifier l’envoi de renforts, précisant que le déploiement commencerait "d’ici deux à trois semaines".
"L'objectif des Etats-Unis en Afghanistan et au Pakistan est de démanteler, éradiquer et vaincre Al-Qaïda et empêcher son retour dans les deux pays", a-t-il rappelé. Or, "l'effort militaire international pour stabiliser l'Afghanistan est nécessaire pour atteindre cet objectif", a-t-il fait valoir.
Hillary Clinton à Bruxelles vendredi
"Les zones sous contrôle taliban pourraient rapidement devenir de nouveau des sanctuaires pour Al-Qaïda, ainsi que des bases pour les groupes militants menant une offensive au Pakistan", a-t-il poursuivi.
Pour intensifier la lutte contre les Taliban, Robert Gates a expliqué que les Etats-Unis demanderaient "entre 5 000 et 7 000 soldats supplémentaires" aux pays membres de l’Otan.
Hillary Clinton a également assuré aux élus que les Etats-Unis ne seraient pas "seuls face à ce défi" et qu’elle demanderait aux alliés des contributions supplémentaires "en soldats, en instructeurs et en ressources" lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’Otan prévue à Bruxelles vendredi.
Le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, a d’ores et déjà estimé à 5 000 le nombre de soldats supplémentaires que devraient envoyer les alliés des Etats-Unis. "Je peux confirmer que les alliés et nos partenaires vont apporter une contribution supplémentaire significative, au moins 5 000 soldats et probablement quelques milliers encore en plus", a-t-il déclaré.
La Pologne prête à envoyer 600 soldats
La France et l'Allemagne ont pour l’instant réservé leur réponse. "La France prendra quelques semaines pour réfléchir et consulter les partenaires", a expliqué mardi sur FRANCE 24 Thierry Mariani, le représentant spécial de la France pour l’Afghanistan. "Ce qui compte, c’est que l’ensemble des pays partenaires choisissent leur domaine" d’action, a-t-il précisé, évoquant des formes de soutien non militaire, comme la "formation d’officiers", la "formation de policiers", le "développement agricole", etc.
