Neuf jours après l’éruption du volcan Cumbre Vieja, sur l’île espagnole de La Palma, dans l'archipel espagnol des Canaries, les craintes se confirment. La lave a atteint l’océan Atlantique, mardi 28 septembre en fin de soirée, a annoncé l'Institut volcanologique des Canaries (Involcan).

"La coulée de lave a atteint la mer à Playa Nueva", a indiqué Involcan sur son compte Twitter peu après minuit.

Cette rencontre entre la lave en fusion, une roche fondue à plus de 1 000°C, et une eau de mer qui avoisine les 20/25°C était particulièrement redoutée en raison de la production de gaz toxiques et de particules nocives qu'elle pouvait entraîner, ce qui la rend potentiellement dangereuse.

Pour cette raison, le gouvernement régional de l'archipel avait décrété un "rayon d'exclusion de 2 milles marins" autour de l'endroit où était prévue l'arrivée de la lave. Et, lundi, les habitants de plusieurs quartiers de Tazacorte, un village situé près de la côte, avaient été appelés à se confiner. 

L'état de catastrophe naturelle déclaré

L'entrée de la couvée de lave dans la mer est survenue quelques heures après que le gouvernement a débloqué 10,5 millions d'euros d'aides directes aux victimes de l'éruption volcanique, afin notamment d'acheter des logements pour les personnes ayant vu leur maison engloutie par la lave.

L'état de catastrophe naturelle a été déclaré sur cette île de 85 000 habitants, où les coulées de lave ont au total détruit 589 bâtiments – qui ne sont pas tous des habitations – et recouvert 258 hectares de terrain, selon le système européen de mesures géospatiales Copernicus.

L'éruption n'a fait aucun mort ni blessé, mais a entraîné l'évacuation de plus de 6 000 personnes qui ont dû abandonner leur domicile.

Avec AFP et Reuters