La Turquie a-t-elle recours à des armes non conventionnelles ? C'est en tout cas ce qu'affirment les autorités kurdes. "En violation flagrante du droit et des traités internationaux, l'agression turque contre (Ras al-Aïn) est menée avec tout type d'armes", a fustigé jeudi 17 octobre l'administration semi-autonome kurde, dans un communiqué.

"Face à l'échec évident de son plan, [le président turc Recep Tayyip] Erdogan a recours aux armes interdites internationalement, comme le phosphore ou le napalm", souligne le communiqué.

Les accusations visant les forces d'Ankara ou les supplétifs syriens n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante. L'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), qui dispose d'un vaste réseau de sources sur le terrain, ne pouvait pas confirmer l'usage de ces armes.

"Des blessés souffrant de blessures"

Mais l'ONG "a recensé des blessés souffrant de brûlures qui sont arrivés à l'hôpital de Tal Tamr ces deux derniers jours", a indiqué à l'AFP le directeur de l'Observatoire, Rami Abdel Rahmane, évoquant une localité proche de Ras al-Aïn.

"Tout le monde sait qu'il n'y a pas d'armes chimiques dans l'arsenal des forces armées turques", a réagi à Ankara le ministre de la Défense turc Hulusi Akar devant des journalistes. Il a accusé les forces kurdes "d'utiliser elles-mêmes" les armes chimiques dans le but d'accuser Ankara.

Depuis le lancement le 9 octobre de leur offensive contre une milice kurde syrienne, les troupes turques et leurs supplétifs syriens ont conquis une bande frontalière de 120 kilomètres dans le nord syrien, et les combats se concentrent désormais dans la ville de Ras al-Aïn.

Les responsables kurdes ont posté sur les réseaux sociaux une vidéo montrant des enfants souffrant de brûlures qui, selon un médecin de la province de Hassaké, peuvent corroborer l'usage de telles armes.

Appels "à examiner les blessures"

Tout au long du conflit qui ravage la Syrie depuis 2011, le terme napalm a été utilisé pour décrire les bombes incendiaires fabriquées à base de substances similaires au napalm.

Le phosphore blanc peut être utilisé notamment pour créer un écran de fumée, mais il peut aussi servir à la fabrication d'armes incendiaires meurtrières, une utilisation interdite par le droit international.

"Nous appelons les organisations internationales à envoyer leurs équipes pour examiner les blessures", a indiqué Moustafa Bali, un porte-parole des Forces démocratiques syriennes (FDS), principale coalition dominée par les forces kurdes. "Les installations médicales dans le nord-est syrien ne disposent plus d'experts après le retrait des ONG causé par l'invasion turque", a-t-il dit.

Avec AFP