"Il n'y a aucune excuse pour que le Royaume-Uni ferme les yeux alors que les kleptocrates du président russe, Vladimir Poutine, et les violeurs des droits de l'Homme utilisent l'argent blanchi à Londres pour corrompre nos alliés, affaiblir nos partenariats et éroder la confiance dans nos institutions", écrit la commission des Affaires étrangères de la chambre des Communes, dans un rapport publié lundi 21 mai.

La Première ministre conservatrice, Theresa May, a durci sa position vis-à-vis de Moscou après l'empoisonnement de l'ex-espion russe Sergueï Skripal sur le sol britannique, le 4 mars, imputé à la Russie, qui dément.

Des centaines de milliards de livres blanchis chaque année

Le gouvernement a expulsé des diplomates russes et promis de traquer les "criminels et élites corrompues", tandis que les députés ont approuvé un amendement permettant d'imposer des sanctions afin de "décourager" les violations des droits de l'Homme, et de faire "rendre des comptes" à ceux qui en commettent. Mais selon la commission, "le président Poutine et ses alliés ont pu continuer à faire comme si de rien n'était en cachant et en blanchissant leurs avoirs corrompus à Londres".

Après la publication du rapport, un porte-parole de Theresa May a indiqué que le Royaume-Uni était déterminé à s'attaquer aux flux d'argent illégaux. "Il faut que les criminels n'aient aucun doute sur le fait que nous en avons après eux, leurs intérêts et leur argent", a-t-il dit à des reporters an ajoutant : "Nous sommes déterminés à chasser l'argent sale et les blanchisseurs d'argent hors du Royaume-Uni".

Plusieurs centaines de milliards de livres seraient blanchis au Royaume-Uni chaque année, selon l'Agence nationale contre le crime (NCA), qui précise que c'est la destination privilégiée des Russes qui cherchent à rendre légitimes les bénéfices de la corruption.

Avec AFP