Deux jeunes femmes, accusées de l'assassinat en Malaisie du demi-frère en disgrâce du dirigeant de la Corée du Nord, ont plaidé non coupable, lundi 2 octobre, pour ce mystérieux crime aux relents de Guerre froide, qui avait provoqué une crise diplomatique.

L'Indonésienne Siti Aisyah et la Vietnamienne Thi Huong se sont exprimées via leurs interprètes devant la Haute Cour de Shah Alam, un district proche de l'aéroport, à la périphérie de Kuala Lumpur, où Kim Jong-nam avait été agressé le 13 février au VX, un agent neurotoxique, version hautement mortelle du gaz sarin, considérée comme une arme de destruction massive.

Les deux femmes avaient été arrêtées peu après l'assassinat de Kim Jong-nam, mort au bout d'une vingtaine de minutes d'agonie. Pour ce crime, elles risquent la peine de mort. Tout au long de l'enquête, elles ont nié avoir voulu commettre un assassinat et répété avoir été trompées, croyant participer à une émission de télévision du style "caméra cachée".

Dès le début de l'affaire, la Corée du Sud a accusé le Nord d'avoir orchestré l'assassinat, ce que Pyongyang a toujours démenti. Kim Jong-nam était un critique du régime nord-coréen et vivait en exil.

Liquide empoisonné

Aisyah, 25 ans, et Huong, 29 ans, sont entrées menottées dans la salle d'audience. Les charges ont été lues dans un premier temps dans leur langue natale. Les interprètes des deux accusées ont ensuite indiqué qu'elles plaidaient non coupable.

Le procureur a mis l'accent sur les charges pesant sur les accusées. "Nous allons apporter la preuve que la victime se trouvait dans le hall de départ (de l'aéroport) quand Siti Aisyah et Doan Huong ont approché la victime et lui ont projeté un liquide empoisonné au visage et sur les yeux", a-t-il dit. "Les preuves montrent clairement que leur acte consistant à projeter un poison appelé VX a provoqué la mort de la victime", a-t-il souligné.

Les avocats de la défense affirment que les véritables coupables ont fui la Malaisie et accusent le parquet de chercher à obtenir un verdict de culpabilité quel qu'il soit en poursuivant leurs clientes. Mais le parquet insiste sur le fait que les deux femmes auront droit à un procès équitable.

De nombreuses questions sur ce crime hors normes restent toujours sans réponse : comment deux femmes vivant dans des conditions précaires comme de nombreux migrants en Malaisie ont-elles pu être impliquées dans l'assassinat d'un tel personnage ? Comment une substance aussi mortelle que le VX a-t-elle pu être utilisée dans un aéroport sans faire d'autre victime que Kim Jong-nam ?

Trente à quarante témoins seront entendus au cours du procès, qui doit durer plus de deux mois.

Avec AFP