Le Norvégien Thor Hushovd s'est propulsé jeudi en vainqueur au sommet de la colline de Montjuic à Barcelone au terme de la sixième étape du Tour de France, entièrement courue en Espagne.

Le sprinteur de Cervélo s'est imposé dans un sprint difficile devant Oscar Freire, spécialiste de ces arrivées en montée. Un autre Espagnol, Jose Joaquin Rojas, a pris la troisième place.

Le Suisse Fabian Cancellara a conservé son maillot jaune.

Excellent rouleur, le Britannique David Millar a longtemps cru pouvoir offrir à Garmin une victoire d'autant plus réjouissante que le peloton s'est élancé en milieu de journée de Gérone, où est installée cette équipe américaine.

Dernier rescapé d'une échappée de quatre coureurs, dont les Français Sylvain Chavanel et Stéphane Augé, David Millar a résisté seul face au peloton tant que le parcours est resté plat.

Mais dès les premiers mètres de la montée vers l'arrivée, le Britannique a été repris en raison du rythme d'enfer imposé dans les rues de la capitale catalane par les équipes de sprinteurs, malgré les risques.

Sur une chaussée rendue très glissante par des pluies diluviennes tombées en cours de journée sur la région de Barcelone, les chutes se sont multipliées en fin de parcours et le peloton s'est présenté fortement amaigri au pied de Montjuic.

Le Belge Tom Boonen s'est ainsi écroulé dans un virage rapide et n'a pas pu se mêler à la lutte pour la victoire d'étape.Outre la déception de voir Oscar Freire battu, son équipe Rabobank a une nouvelle fois vu son leader Denis Menchov distancé, cette fois en raison des cassures provoquées par les chutes.

Résultats de la sixième étape :

1. Thor Hushovd (Norvège / Cervelo) 4 hrs 21 mins 33 secs
2. Oscar Freire (Espagne / Rabobank) 0"
3. Jose Joaquin Rojas (Espagne / Caisse d'Epargne)
4. Gerald Ciolek (Allemagne / Milram)
5. Franco Pellizotti (Italie / Liquigas)
6. Filippo Pozzato (Italie / Katusha )
7. Alessandro Ballan (Italie / Lampre)
8. Rinaldo Nocentini (Italie / AG2R)
9. Cadel Evans (Australie / Silence - Lotto)
10. Fabian Cancellara (C.H / Saxo Bank )
11. Andreas Kloeden (Allemagne / Astana)
12. Nicolas Roche (Irlande / AG2R)
13. Andy Schleck (Luxembourg / Saxo Bank )
14. Vincenzo Nibali (Italie / Liquigas)
15. Sebastien Rosseler (Belgique / Quick-Step)
16. Mark Cavendish (G.B / Columbia)
17. Jerome Pineau (France / Quick-Step)
18. George Hincapie (É-U / Columbia)
19. Roman Kreuziger (R.T / Liquigas)
20. Levi Leipheimer (É-U / Astana)
21. Linus Gerdemann (Allemagne/ Milram)
22. Greg Van Avermaet (Belgique / Silence - Lotto)
23. Alberto Contador (Espagne / Astana)
24. Bradley Wiggins (G.B / Garmin)
25. Fraenk Schleck (Luxembourg / Saxo Bank)
26. Alexandre Botcharov (Russie / Katusha)
27. Lance Armstrong (É-U / Astana)
28. Luis Leon Sanchez (Espagne / Caisse d'Epargne)
29. Tony Martin (Allemagne / Columbia)
30. Carlos Sastre (Espagne / Cervelo)


Classement général après la sixième étape

1. Fabian Cancellara (CH / Saxo Bank ) 19 hrs 29 mins 22 secs
2. Lance Armstrong (É-U / Astana ) 0"
3. Alberto Contador (Espagne / Astana ) +19"
4. Andreas Kloeden (Allemagne / Astana ) +23"
5. Levi Leipheimer (É-U / Astana ) +31"
6. Bradley Wiggins (G.B/ Garmin ) +38"
7. Tony Martin (Allemagne/ Columbia ) +52"
8. Christian Vande Velde (É-U / Garmin ) +1:16"
9. Gustav Larsson (Suède / Saxo Bank ) +1:22"
10. Maxime Monfort (Belgique / Columbia ) +1:29"
11. Roman Kreuziger (R.T / Liquigas ) +1:31"
12. George Hincapie (É-U/ Columbia ) +1:36"
13. Vincenzo Nibali (Italie / Liquigas )
14. Andy Schleck (Luxembourg / Saxo Bank ) +1:41"
15. Haimar Zubeldia (Espagne / Astana )
16. Yaroslav Popovych (Ukraine / Astana ) +1:45"
17. Jens Voigt (Allemagne / Saxo Bank ) +2:03"
18. Kim Kirchen (Luxembourg / Columbia ) +2:16"
19. Fraenk Schleck (Luxembourg / Saxo Bank ) +2:17"
20. David Millar (G.B/ Garmin ) +2:28"
21. Franco Pellizotti (Italie/ Liquigas ) +2:32"
22. David Zabriskie (É-U / Garmin ) +2:43"
23. Carlos Sastre (Espagne / Cervelo ) +2:44"
24. Kurt-Asle Arvesen (Norvège / Saxo Bank ) +2:55"
25. Ryder Hesjedal (Canada / Garmin ) +2:56"
26. Cadel Evans (Australie / Silence - Lotto ) +2:59"
27. Thor Hushovd (Norvège / Cervelo )
28. Oscar Pereiro (Espagne / Caisse d'Epargne ) +3:03"
29. Sergio Paulinho (Portugal / Astana ) +3:11"
30. Linus Gerdemann (Allemagne / Milram )