François Hollande a présenté "officiellement", mardi 22 novembre, la candidature de la France à l'Exposition universelle de 2025, dans un courrier adressé au secrétariat général du Bureau international des expositions dont l'AFP a reçu copie.

Cette exposition se tiendrait du 1er mai au 30 octobre 2025 en Île-de-France mais "cette candidature est celle de toute la France", souligne le chef de l'État dans ce courrier, précisant que le thème retenu était "la connaissance à partager, la planète à protéger".

Faisant valoir que les expositions universelles du XIXe siècle ont "marqué à jamais les mémoires", François Hollande indique que l'objectif de cette nouvelle exposition serait "d'améliorer nos modèles de développement". Il évoque ainsi la santé, l'éducation, la culture et l'environnement "dans la continuité de la mobilisation qui a abouti en décembre 2015 à l'accord de Paris sur le changement climatique".

"Une expérience unique et inoubliable"

Le président français souligne également qu'"un nouveau réseau de métro express de 200 km est mis en chantier" en Île-de-France, "permettant dès 2024 une amélioration de la desserte du Grand Paris" tandis qu'une liaison directe sera établie au même moment entre l'aéroport de Roissy-Charles de Gaulle et la gare de l'Est.

"Plus de 100 000 de nos concitoyens se sont déjà manifestés pour soutenir ce grand projet" et "c'est donc la France tout entière qui est prête à donner rendez-vous au monde en 2025 et à offrir à des millions de visiteurs une expérience unique et inoubliable", insiste-t-il.

À la mi-septembre, le Premier ministre Manuel Valls avait souligné pour sa part que cette candidature, "en synergie avec celle pour les jeux Olympiques et paralympiques de 2024" permettrait "à la France de porter un message universel".

Sept sites en Île-de-France

Sept sites en Île-de-France sont candidats pour accueillir cette exposition, avait indiqué un mois plus tard l'association ExpoFrance 2025 qui avait lancé ce projet.

Aucun autre pays n'est officiellement candidat pour organiser l'Exposition universelle en 2025 mais Toronto (Canada), Osaka (Japon), Bakou (Azerbaïdjan), Manchester (Royaume-Uni) seraient également sur les rangs.

Le dépôt officiel d'une candidature déclenche un compte à rebours de six mois pour les entrées en lice officielles. Après présentation du projet formel des candidats, le gagnant pourrait être désigné en novembre 2018.

Avec AFP