Plus de trois mois après le vote des Britanniques pour une sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, la Première ministre Theresa May a annoncé, dimanche 2 octobre, dans une interview à la BBC, que Londres activerait l’article 50 du Traité de Lisbonne "avant fin mars" 2017. Celui-ci permet de déclencher la procédure de sortie de l'Union européenne.

Une fois l'article 50 activé, le Royaume-Uni aura deux ans pour régler les modalités de son départ, un délai toutefois susceptible d'être prolongé.

Affirmant qu'elle "souhaite obtenir le meilleur accord possible" avec l'UE, Theresa May, appelle par ailleurs à une "transition en douceur".

Abrogation du European Communities Act

Dans un entretien au journal Sunday Times, elle explique ainsi qu'elle présentera une nouvelle législation, afin d'abroger le European Communities Act de 1972 lors du discours de la reine devant le Parlement, qui aura lieu en avril ou mai 2017.

"Cela marquera la première étape pour faire du Royaume-Uni un pays souverain et indépendant à nouveau", déclare Mme May, soulignant que cela signifiera "la fin de l'autorité de l'UE au Royaume-Uni".

La loi ne prendra toutefois effet que lorsque le Royaume-Uni aura effectivement quitté l'UE, souligne la Première ministre.

Développant son propos dans l'après-midi lors d'une allocution devant les délégués conservateurs réunis en congrès à Birmingham, Theresa May a répété que le divorce avec l'Union européenne ne se ferait pas d'une manière brutale.

"Il ne peut pas y avoir de retrait soudain et unilatéral. Nous devons sortir suivant une procédure acceptée légalement par le Royaume-Uni et par les autres États membres", a-t-elle affirmé.

"L'argument selon lequel le 'soft Brexit' équivaut à maintenir une forme d'adhésion à l'UE et que le 'hard Brexit' est une décision assumée d'un rejet du commerce avec l'Europe est simplement une dichotomie erronée", a-t-elle déclaré devant les membres de son parti.

Avec AFP