Le 30 mai 2016 à Dakar, au terme d’un procès sans précédent, Hissène Habré, président du Tchad de 1982 à 1990, a été condamné à la prison à perpétuité pour "crimes contre l’humanité, torture, crimes de guerre et viols" par les Chambres africaines extraordinaires, tribunal spécial créé par le Sénégal et l’Union Africaine.

Durant les huit mois d’audiences, Hissène Habré ne prononcera pas une parole. Pas un regard non plus pour la centaine de victimes qui, jour après jour, viendront témoigner à la barre. Une commission d'enquête tchadienne estime le bilan de la répression sous Hissène Habré à quelque 40 000 morts. Comment Hissène Habré est-il devenu ce dictateur sanguinaire ? À défaut d’explications de sa part, France 24 s’est plongée dans une autre histoire, loin du tribunal de Dakar.

Une enquête qui débute en 1975 dans la région désertique du Tibesti où ce jeune étudiant de Sciences Po rallie à lui les populations locales par son discours nationaliste. Entré en vainqueur à N’Djamena en juin 1982, le révolutionnaire s’autoproclame président. Et dès son arrivée au pouvoir, le jeune chef d’État doit faire face aux velléités expansionnistes de son voisin libyen, Mouammar Kadhafi. Au Tchad, et partout dans le monde, le colonel Kadhafi menace les intérêts de l’Occident.

Dans ce contexte, Hissène Habré devient alors l’homme qu’il faut soutenir à tout prix. Armées par les États-Unis et la France, les forces tchadiennes s’engagent sans limites sur le plan extérieur. Mais sur le plan intérieur, l’obsession répressive du régime n’aura bientôt plus de limites…

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