La soirée avait pourtant bien commencé pour l’Olympique de Marseille. En déplacement à Bilbao pour le match retour des 16e de finale de la Ligue Europa après avoir perdu 0-1 à l’aller, le club phocéen devait impérativement marquer pour revenir dans la course à la qualification. Dont acte, grâce à un but de Michy Batshuayi peu avant la mi-temps (40e).

Mais la domination marseillaise est restée stérile en début de deuxième période, alors que l’Athletic Bilbao poussait pour revenir au score et s’assurer ainsi une place en 8e de finale. L’OM, moins en forme à l’image de Fletcher, n’arrivait pas à se mettre à l’abri et encaissait finalement une tête plongeante de Sabin Merino (81e).

Les joueurs de Michel mettaient alors leurs ultimes forces dans la bataille, sans succès. Rageant pour l'OM et pour son entraîneur Michel, qui est dans une position de plus en plus délicate et aurait bien eu besoin de cette qualification.

Au moins son équipe aura eu le mérite d'y croire et de vouloir peut-être davantage la qualification que l'Athletic, bousculé comme rarement sur sa pelouse où seuls trois clubs sont venus s'imposer cette saison.

Avec AFP