Demis Roussos est décédé ce week-end à l’âge de 68 ans dans un hôpital privé d'Athènes, a-t-on appris lundi 26 janvier. Le chanteur grec avait fait partie de groupes comme We Five & the Idols dans les années 1960, avant de devenir la voix du groupe Aphrodite's Child, voix particulièrement reconnaissable par son timbre et sa puissance. Il avait ensuite fait carrière en solo à partir de 1971, et avait vendu des millions de disques. Son dernier album remontait à 2009.

Né de parents grecs le 15 juin 1946 à Alexandrie, en Égypte, Demis Roussos s'inscrivait au-delà de la variété dans la tradition des "musiques du monde" et chantait aussi bien en grec, qu'en anglais, en espagnol ou en français.

De son vrai nom Artémios Ventouris Rousos, il s'était fait connaître en 1968 au sein du groupe des Aphrodite's Child, avec "Rain and Tears", un titre né de sa rencontre avec le compositeur Vangelis Papathanassiou, qui devait devenir l'un des grands noms de la musique de film.

Après ce premier succès, Demis Roussos avait doublé la mise trois ans plus tard, avec son premier titre enregistré en solo, "We Shall Dance", qui l'avait propulsé en tête des hit-parades, notamment en France.

Des dizaines de millions de disques vendus dans le monde

Sa voix haut perchée immédiatement reconnaissable tranchait avec son physique de colosse barbu, et ses tenues bigarrées de patriarche méditerranéen. Chanteur et musicien, il multiplia les succès tout au long des années 1970-80, jalonnées de titres comme "Good Bye My Love, Good Bye" (1973), "My Only Fascination" (1974), "Mourir auprès de mon amour" (1977).

Demis Roussos a vendu plusieurs dizaines de millions de disques dans le monde, avec des titres dans un style très personnel, qui associait des mélodies inspirées du folklore grec et des romances sur l'amour, le couple, la séparation...

Après plusieurs années de silence, il avait sorti un nouvel album en 2009 et donné une série de concerts en Europe.

Avec AFP