Par la voix de son ministre de la Défense, le Royaume-Uni a annoncé mardi sa décision d'envoyer des mitrailleuses lourdes et des munitions aux forces kurdes d'Irak, à la demande du gouvernement irakien pour lutter contre l'organisation de l'EI.
Une semaine après l'exécution du journaliste américain Steven Sotloff, revendiquée par l'organisation de l'État islamique (EI), le ministre de la Défense, Michael Fallon, a annoncé mardi 9 septembre que Londres allait envoyer des mitrailleuses lourdes et des munitions aux forces kurdes d’Irak qui luttent contre les jihadistes de l’EI. "La livraison doit arriver en Irak mercredi", a précisé le ministre dans un communiqué adressé au parlement britannique.
"Le Royaume-Uni s’est engagé à aider le gouvernement d’Irak", a-t-il indiqué, précisant que "le coût total de l’aide est d’environ 1,6 million de livres (2 millions d’euros) plus environ 475 000 livres de frais de transport". "Les forces kurdes restent nettement moins bien équipées que l’EI et nous répondons (à leur demande d’assistance) pour les aider à se défendre, pour protéger les citoyens et repousser les avancées de l’EI", a-t-il ajouté.
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Le soutien inclut aussi la formation des peshmergas. Londres envisage aussi de participer aux frappes aériennes, mais n'a pas encore pris de décision. Jusqu’ici, Londres avait notamment envoyé en Irak de l’aide humanitaire et des armes provenant de pays tiers.
La France, qui arme déjà les peshmergas, a, quant à elle, annoncé mardi qu’elle allait acheminer dans les prochains jours dix-huit tonnes d’aide humanitaire à destination de l’Irak.
Avec AFP