REUTERS - La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton et le président vénézuélien Hugo Chavez se sont entretenus samedi d'une reprise des relations diplomatiques entre Washington et Caracas, suspendues depuis sept mois.


Le Venezuela avait expulsé en septembre l'ambassadeur des Etats-Unis à Caracas en signe de solidarité avec la Bolivie, qui était alors en conflit avec Washington. L'administration américaine avait riposté en expulsant à son tour l'émissaire vénézuélien.


Un réchauffement certain s'est opéré ces derniers jours à la faveur du sommet des Amériques, qui se tient jusqu'à dimanche à Trinité-et-Tobago.


"Aujourd'hui au sommet des Amériques, le président Chavez a approché la secrétaire d'Etat Clinton. Ils ont discuté du retour des ambassadeurs à leur poste respectif à Caracas et Washington", a déclaré le porte-parole du secrétariat d'Etat
américain Robert Wood.


"C'est un développement positif qui contribuera à faire avancer les intérêts américains et le département d'Etat va maintenant travailler à l'avancement de cet objectif partagé", a-t-il ajouté.


Hugo Chavez avait annoncé quelques heures plus tôt avoir proposé l'ancien ministre des Affaires étrangères Roy Chaderton au poste d'ambassadeur à Washington.


"J'ai parlé à Roy Chaderton et je l'ai désigné comme le nouvel ambassadeur aux Etats-Unis. Maintenant, nous attendons
que les Etats-Unis donnent leur feu vert à Chaderton pour qu'il prenne ce poste important et qu'il impulse une nouvelle ère dans nos relations", a-t-il ajouté.


Chavez, considéré comme le chef de file de la contestation anti-américaine en Amérique latine, a échangé vendredi une
poignée de main hautement symbolique avec son homologue américain Barack Obama puis lui a offert un livre samedi.


Il s'est dit certain de pouvoir entretenir de meilleures relations avec Obama qu'avec son prédécesseur George Bush.


Roy Chaderton a été ministre vénézuélien des Affaires étrangères entre 2002 et 2004 et ambassadeur du Venezuela en
France entre 2004 et 2007. Il est depuis 2008 le représentant de Caracas au siège de l'Organisation des Etats américains (OEA) à Washington.