Le Français Mahiedine Mekhissi n'a pas réussi à s'imposer en finale du 3000 m steeple aux Mondiaux d'athlétisme à Moscou. Après sa médaille d'argent aux JO, il a dû se contenter du bronze derrière les Kényans Ezekiel Kemboi et Conseslus Kipruto.
Le Kényan Ezekiel Kemboi a décroché son 3e titre consécutif de champion du monde du 3000 m steeple, alors que le Français Mahiédine Mekhissi a obtenu une nouvelle médaille de bronze, jeudi à Moscou.
Kemboi, également double champion olympique en titre de la discipline, s'est imposé en 8 min 06 sec 01 devant son jeune compatriote Conseslus Kipruto (18 ans et demi), 2e en 8:06.37, et le Français Mahiédine Mekhissi, 3e en 8.07:86.
Mekhissi a tout tenté dans le dernier tour mais n'a rien pu faire face au finish des deux Kényans.
"J'avais quatre adversaires redoutables, les Kenyans. J'étais seul contre eux. Il fallait avoir un oeil sur tout le monde. J'ai essayé de m'incruster dans leur groupe, faire le moins d'effort. Je me suis fait trimballer plusieurs fois vers l'extérieur, donc j'ai dû faire plus de distance qu'eux", a analysé le Français.
"Je suis satisfait de la médaille de bronze, j'ai tout donné, a déclaré le Rémois. J'ai cru à la médaille d'or. Je ne suis pas passé loin de la victoire, mais je me suis crispé dans les 100 derniers mètres."
"C'était une course difficile tactiquement avec beaucoup de relances, beaucoup d'à-coups, a-t-il ajouté. Mais je me suis battu jusqu'au bout, je suis fier de cette médaille. Kemboi, c'est son 3e titre consécutif, je ne sais pas quand j'arriverai à le battre."
Le Français apporte à la France sa 3e médaille dans ces Mondiaux-2013, après l'argent de Mélina Robert-Michon au disque et Renaud Lavillenie à la perche. Il avait déjà décroché le bronze en 2011 à Daegu, lors des derniers Mondiaux.
A 27 ans, le Français prouve une nouvelle fois qu'il sait répondre aux attentes le jour J. Mekhissi compte également à son palmarès deux places de vice-champion olympique de la discipline, en 2008 et 2012.
Pour Kemboi, 31 ans, il s'agit d'une nouvelle consécration. Double champion olympique en titre à Pékin et Londres, le Kényan au format de poche ajoute une nouvelle ligne à son formidable palmarès, avec désormais trois titres mondiaux consécutifs (2009, 2011, 2013).
Mais il aura sans aucune doute fort à faire dans les prochaines années avec Conseslus Kipruto, 18 ans et demi, et qui décroche déjà une médaille mondiale.
AFP