Avec une fortune personnelle estimée par Forbes à 25 milliards de dollars (environ 19 milliards d'euros), le fondateur d’Amazon Jeff Bezos n’a pas dû avoir beaucoup de sueurs froides en signant le chèque de 250 millions de dollars (188 millions d'euros) qui lui permet de s’offrir le “Washington Post”. Tout le monde s’accorde à dire que le pari financier n’est pas très risqué, mais se demande, en revanche, ce que le magnat de l’Internet est allé chercher dans la galère du secteur de la presse papier. Malgré sa renommée, le “Washington Post” a, en effet, perdu depuis 2004 près de 30 % de ses lecteurs et ne dégage plus de profit depuis plus de quatre ans.

Pour certains, il s’agirait avant tout d’une question de prestige. Pour d’autres, Jeff Bezos vient ainsi de se payer une promotion de ses convictions politiques dans la ville de Washington, au plus près du pouvoir américain. Enfin, il y a aussi ceux qui affirment qu’il a simplement acheté le “Washington Post” parce qu’il le pouvait et qu’il cherchait un nouveau challenge après avoir révolutionné le secteur de la distribution avec Amazon.

Quelles que soient les raisons de ce rachat, ce n’est pas la première fois que Jeff Bezos met son argent sur la table pour un investissement audacieux. En fait, le multimilliardaire a créé Bezos Exploration, un fonds qui a financé plus d’une vingtaine de projets et de start-up. Le PDG d’Amazon a, ainsi, investi dans des valeurs sûres de la net-économie comme Twitter ou Airbnb (site de locations immobilières saisonnières entre particuliers). Mais il a aussi soutenu financièrement des projets fous pour les uns, visionnaires pour les autres. En voici une sélection :