Drapeaux en berne sur tous les édifices publics, commerces fermés pour quelques heures : l'Italie pleure ses morts, mardi 30 juillet, lors d'une journée de deuil décrétée par le gouvernement à l'occasion des funérailles des victimes du dramatique accident de car qui a fait au moins 38 morts dimanche dans la région de Naples.

À partir de 09h30 (07h30 GMT), les funérailles des victimes se dérouleront à Pozzuoli , en présence du Premier ministre Enrico Letta. Vingt-huit des 38 personnes décédées résidaient dans cette petite localité balnéaire proche de Naples.

L'accident spectaculaire, l'un des plus meurtriers de ces dix dernières années en Europe, a traumatisé les Italiens. L'autocar, qui a effectué un vol plané de 30 mètres depuis un pont routier, transportait 48 passagers dont de nombreux enfants, tous originaires de la province de Naples. Ils revenaient d'un pèlerinage à Pietrelcina, la ville natale de Padre Pio, un prêtre italien canonisé en 2002 et vénéré dans le sud de l'Italie.

Les blessés les plus atteints sont des enfants, parfois très jeunes, qui ont été hospitalisés à Naples. Détail poignant, révélé par l'agence Ansa : aucun n'a reçu la visite de ses parents ce qui fait craindre que ces derniers ont perdu la vie dans la catastrophe.

"Tragédie énorme"

C'est un "moment très triste pour l'Italie", "une tragédie énorme", a réagi Enrico Letta, tandis que le président Giorgio Napolitano dénonçait "une tragédie inacceptable", qui incite "tous, institutions comme citoyens, à un engagement plus tenace en faveur de la sécurité routière".

Le parquet d'Avellino a ouvert une enquête pour "homicides involontaires". L'enquête portera non seulement sur l'éventuelle responsabilité du chauffeur, mort dans l'accident, mais aussi sur l'état du véhicule et la qualité de la barrière de protection défoncée par l'autocar pendant sa course folle.

"Nous ferons tout ce que nous pourrons et nous ferons en sorte que tout le monde obtienne justice, c'est vraiment une affaire grave", a promis sur place le procureur en charge de l'enquête, Rosario Cantelmo, précisant que plusieurs personnes avaient déjà été placées sous enquête, sans en révéler ni le nombre ni l'identité. Une autopsie sera réalisée sur le corps du chauffeur pour vérifier si ce dernier avait pris des drogues ou de l'alcool, ou encore s'il a été pris d'un malaise.

En hommage aux victimes, la fête prévue lundi soir pour la présentation de l'équipe de football de Naples a été annulée, et une minute de silence a été observée avant son match amical contre le club turc de Galatasaray.