Pour la première fois de sa carrière, le Serbe Novak Djokovic a remporté le tournoi de Monte-Carlo (6-2 7-6 (7/1)). Le numéro un mondial a mis fin à la série de huit victoires consécutives de l'Espagnol Rafael Nadal.
Le Serbe Novak Djokovic a remporté dimanche son premier titre à Monte-Carlo en mettant fin à l'incroyable invincibilité de Rafael Nadal, vainqueur des huit dernières éditions sur le Rocher, avec une victoire 6-2, 7-6 (7/1) en finale.
Une des plus grandes séries de l'histoire du sport prend ainsi fin avec la victoire du N.1 mondial qui ouvre son palmarès sur le Rocher, où il réside, et marque des points dans l'optique de Roland-Garros qui commence dans un mois.
Djokovic est seulement le deuxième joueur à battre Nadal à Monte-Carlo après l'Argentin Guillermo Coria en 2003 lorsque l'Espagnol était âgé de 16 ans.
Depuis, Nadal a croqué tous ses adversaires, remportant 46 victoires de suite dans un tournoi qui, plus encore que Roland-Garros, est devenu son jardin.
Mais cette semaine, le N.5 mondial y a montré des signes de fragilité inédits, que la qualité de Djokovic, en pleine forme après un début de tournoi perturbé par une entorse à la cheville, a mis en évidence.
L'octuple tenant du titre a même failli subir l'affront d'une "roue" au premier set de leur 34e duel, autant que Sampras-Agassi et Connors-McEnroe, débuté avec trois quarts d'heure de retard à cause d'une averse.
Djokovic s'est procuré pas moins de cinq balles de gagner la première manche 6-0, un exploit que plus personne n'a réussi face à Nadal sur terre battue depuis Roger Federer en finale du tournoi de Hambourg il y a six ans.
Moins véloce, Nadal a commis le nombre inhabituel de 16 fautes directes rien qu'au premier set, surtout en revers. Lui, qui avait réussi un retour fulgurant sur le circuit en remportant trois tournois sur quatre, a dit tout au long de la semaine avoir "mal un peu partout".
Il a réussi à réagir dans la deuxième manche où il a eu par deux fois un break d'avance et servi pour le gain du set à 6-5.
Mais Djokovic lui a alors repris son service blanc avant de survoler le tie-break pour devenir le premier à battre Nadal une troisième fois dans une finale sur terre battue, après Rome et Madrid en 2011.
Avec ce 37e titre, le 14e en Masters 1000, Djokovic, 25 ans, prend date pour Roland-Garros où il avait échoué de peu l'an dernier en finale face à Nadal.
Il a désormais remporté tous les Masters 1000, catégorie de tournoi venant juste après ceux du Grand Chelem, sauf un, celui de Cincinnati.
AFP