Vikram Pandit n'est plus PDG du géant bancaire américain Citigroup. Le groupe a annoncé sa démission surprise, mardi, sans donner d'explication. Michael Corbat, qui dirigeait auparavant les activités de la banque en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique, a été élu "à l'unanimité" par le conseil d'administration pour devenir le nouveau patron de ce poids lourd de la finance mondiale.

"Nous respectons la décision de Vikram", a affirmé dans un communiqué le président de Citigroup Michael E. O'Neill. "Depuis sa nomination au poste de PDG [en 2007, NDLR] , il a restructuré et renforcé le groupe au niveau international malgré le contexte de crise", a-t-il ajouté.

Cette annonce intervient au lendemain de la publication des résultats financiers du troisième trimestre qui soulignent une chute de 88 % du bénéfice net, une baisse moins importante que celle anticipée par les marchés. Ce qui s'était traduit, lundi, par une augmentation de 5 % de l'action du groupe financier à Wall Street.

Si cette démission a pris tout le monde de cours - l'action de la banque était en baisse de plus de 1 % dans les transactions avant l'ouverture de la bourse - la question de la succession du PDG agitait le groupe depuis quelques mois. Le quotidien américain "Wall Street Journal" rapportait, le 2 août 2012, que Vikram Pandit lui-même mettait en place un plan pour savoir qui allait lui succéder. Mais, comme l'expliquait le célèbre quotidien de la côte ouest américaine, celui qui était alors patron de Citigroup affirmait vouloir rester encore "quelques années" en poste.

France 24 avec dépêches