Lebron James, joueur star du Miami Heat et de l'équipe des Etats-Unis de basketball qui vient de balayer l'équipe de France (98-71) lors du 1er match du tournoi masculin, est l'athlète le plus rémunéré des quelque 10 500 athlètes en lice à Londres. C'est ce que révèle un classement établi ce mois-ci par le magazine Forbes.

Avec des revenus annuels s'élevant à 53 millions de dollars, soit près de 43 millions d'euros, "King" James devance le tennisman suisse Roger Federer, qui toucherait pour sa part 52,7 millions de dollars par an, soit environ 42,6 millions d'euros.

Le Jamaïquain Usain Bolt, triple champion olympique à Pékin en 2008, est le premier athlète à pratiquer un sport autre que le tennis et le basket-ball dans ce palmarès. Il occupe la 8e place avec 20 millions de dollars annuels.

A noter que douze athlètes présents à Londres figurent dans la liste des 100 sportifs
les mieux payés au monde également établie par Forbes : un classement dominé par deux boxeurs, l'Américain Floyd Mayweather Jr. (85 millions de dollars) et le Philippin Manny Pacquiao (62 millions de dollars), suivis par le golfeur Tiger Woods (59,4 millions de dollars).

Classement des participants aux JO de Londres les mieux payés :

1. LeBron James (USA / Basket) 53,0 M USD (4)
2. Roger Federer (SUI / Tennis) 52,7 M USD (5)
3. Kobe Bryant (USA / Basket) 52,3 M USD (6)
4. Maria Sharapova (RUS / Tennis) 27,9 M USD (26)
5. Kevin Durant (USA / Basket) 25,5 M USD (34)
6. Carmelo Anthony (USA / Basket) 22,9 M USD (44)
7. Novak Djokovic (SRB / Tennis) 20,6 M USD (61)
8. Usain Bolt (JAM / Athlétisme) 20,3 M USD (63)
9. Chris Paul (USA / Basket) 19,2 M USD (72)
10. Li Na (CHN / Tennis) 18,4 M USD (81)
11. Deron Williams (USA / Basket) 18,2 M USD (84)
12. Pau Gasol (ESP / Basket) 17,2 M USD (95)

NDLR : entre parenthèses, classement dans la liste des 100 sportifs les mieux
payés établis par le magazinbe Forbes