L’Italie est passée à deux doigts de l’exploit contre l’Angleterre, samedi à Rome lors de la 2ème journée du Tournoi des VI nations. Mené à la mi-temps, le XV de la Rose a retourné la situation pour s’imposer 19-15 face aux Transalpins.
AFP - L'Angleterre a signé un second succès à l'extérieur en battant l'Italie (19-15), mais a souffert pour s'imposer face aux hommes de Jacques Brunel, qui ont marqué deux essais et menaient à la pause 12 à 6, lors de la 2e journée du Tournoi des six nations, samedi au stade Olympique de Rome.
Après un succès déjà difficile en Ecosse (13-6), l'Angleterre a évité les pièges d'un calendrier qui lui imposait deux déplacements. Le XV de Rose reste en tête du classement, en attendant France-Irlande samedi soir (20h00 GMT) et Galles - Ecosse dimanche (14h00 GMT)
L'Italie et son jeu offensif prôné par Brunel a entrevu l'exploit, en marquant coup sur coup deux essais juste avant la mi-temps (38, 40+2) par ses jeunes pousses, l'ailier Giovanbattista Venditti (21 ans, 2 sélections) et le centre Tommaso Benvenuti (21 ans, 14 sélections), exploitant des erreurs anglaises, notamment de l'arrière Ben Foden.
Mais l'Italie a été trahie par son l'inefficacité de ses buteurs (1/6 entre Kristopher Burton et Tobias Botes), pendant que le centre anglais Owen Farrell passait toutes ses tentatives (14 points).
Le XV de la Rose a vite comblé son retard par un essai de l'ouvreur Charlie Hodgson (49), après avoir contré un dégagement de l'arrière italien Andrea Masi (13-15), puis la fatigue et le pied de Farrell sont venus à bout des Italiens.
Ces derniers ont certes échoué à battre l'Angleterre pour la première fois de leur histoire, un an après leur victoire à domicile contre la France (22-21), mais ils ont réussi leur opération séduction devant près de 70.000 spectateurs venus au stade Olympique malgré la neige.