AFP - La France a fait une très mauvaise opération à l'Euro de handball en s'inclinant face à la Hongrie (26-23) vendredi à Novi Sad pour une défaite qui ne remet pas en cause leur présence au tour principal mais qui compromet leurs chances d'atteindre les demi-finales.

Qualifiés pour le tour principal avant d'entrer sur le terrain grâce à la victoire de l'Espagne sur la Russie, les Bleus se sont pris les pieds dans le tapis pour la deuxième fois en trois matches et vont aborder la suite avec zéro point au compteur, un handicap quasi rédhibitoire.

Les Bleus, qui terminent troisièmes du groupe C, restent pour la suite du tournoi à Novi Sad où ils rencontreront à partir de dimanche les trois premiers du groupe D que sont la Croatie, la Slovénie et l'Islande.

Il faudra gagner ces trois matches en espérant ensuite que les autres résultats soient favorables, sachant qu'une équipe comme la Croatie compte déjà quatre points alors que l'Espagne et la Hongrie en ont trois.

Vendredi, ils ont encore énormément souffert à l'image de Nikola Karabatic (3 sur 14 aux tirs) et ont fini par perdre pied dans le dernier quart d'heure. Au coude-à-coude pendant toute la partie, ils ont raté beaucoup trop de choses en attaque où ils n'ont jamais trouvé la fluidité nécessaire pour déstabiliser la défense hongroise et son formidable gardien Fazekas (22 arrêts).

Si ce n'est un héroïque Thierry Omeyer dans les buts, personne n'a su endosser l'habit de l'homme providentiel pour compenser le non-match de Karabatic et sauver la partie d'une deuxième défaite après celle concédée à l'Espagne lundi.

Devant pour une dernière fois à 20-19 sur un but de Fernandez, les Bleus n'ont ensuite marqué que trois buts dans les douze dernières minutes, butant sur le mur dressé par les Hongrois devant 7000 spectateurs tout acquis à leur cause.

Après avoir tout gagné ces quatre dernières années, la fin de série est proche pour les hommes de Claude Onesta qui auront besoin d'un miracle pour vivre une nouvelle aventure en or.