L'OM reçoit le FC Twente, actuellement deuxième du championnat néerlandais et grand habitué des équipes hexagonales. Après avoir battu Rennes (1-0), les hommes de McLaren s'étaient fait corriger par le PSG (0-4).
AFP - L'Olympique de Marseille joue jeudi son 16e de finale aller, au Vélodrome, contre Twente au lendemain des deux bons résultats enregistrés par Saint-Etienne, victorieux au Pirée contre l'Olympiakos (3-1), et le Paris SG qui a aussi fait un bon pas vers la qualification en matant Wolfsburg (2-0) en toute fin de match.
Seul Bordeaux, accroché par Galatasaray (0-0), ternit un peu le bilan français mercredi soir.
La plus belle réussite de la soirée reste celle des Verts, impressionnants de maîtrise contre une équipe pourtant prophète en son pays: l'Olympiakos a pris 57 points sur 66 possibles en Championnat de Grèce. Quel contraste avec les Verts, relégables eux en championnat mais toujours invaincus pour leur retour sur la scène européenne, 26 ans après leur dernière apparition!
Le Paris SG a lui ressemblé à l'équipe qu'on connaît en Ligue 1: solide, pas vraiment géniale, un peu ballottée en défense, mais finalement vainqueur grâce à Hoarau, auteur d'un doublé tardif (80, 85) après avoir gâché quelques occasions.
Avec une équipe un peu remaniée, le PSG, menacé quelque fois, s'en sort plutôt bien et n'a pas besoin d'avoir trop peur des "loups" pour le match retour, jeudi.
Bordeaux, qui alignait pourtant quasiment sa meilleure équipe après avoir entonné l'air de la primauté du championnat sur la coupe d'Europe les jours précédents, n'a pas su trouver la faille contre un Galatasaray surmotivé par l'espoir de jouer la finale à Istanbul, neuf ans après sa C3 remportée contre Arsenal (0-0, 4-1 t.a.b.).
L'immense favori de la Coupe de l'UEFA, l'AC Milan, a pris une petite option pour un 8e de finale contre Saint-Etienne en tenant en échec le Werder à Brême (1-1), un but de la vedette brésilienne Diego répondant à l'ouverture du score de l'indémodable "Pipo" Inzaghi (35 ans).
L'autre grand favori, le Valence des champions d'Europe espagnols David Villa et David Silva, a ramené un bon nul du Dynamo Kiev (1-1), comme le CSKA Moscou, vainqueur de la C3 en 2005, à Birmingham, contre Aston Villa (1-1), l'équipe surprise de l'année en Angleterre (3e du championnat).
L'attaquant Mamadou Niang pourrait, lui, faire son retour dans le groupe pour la première fois depuis sa fracture au pied début décembre. Les tests effectués lundi matin se sont révélés satisfaisants.