Bernard Stasi, 80 ans, était connu pour sa condamnation du coup d’État du général Pinochet (Chili) à l'issue duquel il avait perdu son portefeuille ministériel, en 1974. Depuis, il défendait inlassablement l'intégration des immigrés.
AFP - L'ancien ministre et ancien député Bernard Stasi, mort dans la nuit de mardi à mercredi à l'âge de 80 ans, incarnait un centrisme républicain fermement hostile aux idées du Front national.
Ancien médiateur de la République (1998-2004), ancien président de la Commission de réflexion sur la laïcité (2003), il a été ministre des départements et territoires d'Outre-Mer en 1973-1974 sous Georges Pompidou. Sa condamnation du coup d'Etat du général Pinochet au Chili lui avait valu de perdre le seul portefeuille ministériel de sa carrière.
D'ascendance italienne, cet homme de conviction, qui défendait inlassablement l'intégration des immigrés et la richesse de la diversité française, avait publié en 1984 un livre au titre provocateur "L'immigration: une chance pour la France". Il récidivait en 2007 avec "Tous Français".
En janvier 2005, M. Stasi avait renoncé à présider la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité (Halde), dont il avait présidé la mission de préfiguration en 2004-2005.
Des débuts politiques en pleine guerre d'Algérie
Né le 4 juillet 1930 à Reims (Marne), licencié en droit et diplômé de Science-Po, Bernard Stasi, est affecté au ministère de l'Intérieur en 1959 à sa sortie de l'ENA (promotion "Vauban"), où il a eu l'ancien président Jacques Chirac pour condisciple.
En 1959, en pleine guerre d'Algérie, il se retrouve chef de cabinet du préfet d'Alger.
Ensuite, il est notamment conseiller technique au cabinet de Maurice Herzog au secrétariat d'Etat à la Jeunesse et aux Sports (1963-1966).
Elu député de la Marne en 1968, il est constamment réélu jusqu'à son échec de 1993, qui crée la surprise. Figure emblématique de la région, Bernard Stasi, qui a présidé le conseil régional de Champagne-Ardenne de 1981 à 1988, paie alors ses croisades anti-FN.
Elu maire d'Epernay en 1970, M. Stasi avait perdu sa mairie en 1977, avant d'être à nouveau maire de 1983 à 2000.
Député européen de 1994 à 1998, Bernard Stasi a été dans les années 80, premier vice-président du CDS, puis de Force Démocrate, auprès de François Bayrou (aujourd'hui président du MoDem, ndlr) qu'il a soutenu pour la présidentielle de 2007.