AFP - Un quinquagénaire a tué sept personnes et en a blessé 14 autres, avant de se suicider, lundi dans une rue d'un quartier périphérique de Bratislava, le pire drame de ce type jamais survenu en Slovaquie.

L'homme, armé d'un fusil d'assaut modèle 58 et de deux revolvers, a d'abord abattu cinq personnes, quatre femmes et un homme, dans une maison du quartier de Devinska Nova Ves dans le nord-ouest de Bratislava, puis une sixième devant la maison, tous membres d'une même famille, a expliqué la police au cours d'une conférence de presse.

La septième personne tuée, "une femme de 52 ans n'appartenant pas à cette famille, a probablement été abattue accidentellement sur son balcon quand le tueur s'est mis à tirer sur les fenêtres", a déclaré à la presse le ministre de l'Intérieur Daniel Lipsic.

"Les premiers policiers sont arrivés quand l'homme a quitté la maison", a indiqué le chef de la police slovaque, Jaroslav Spisiak, qui a confirmé le suicide du tueur, rapporté auparavant par les médias slovaques.

Une fois dans la rue, l'homme "a parcouru quelques mètres en tirant sur tout ce qui bougeait (...) quand d'autres agents de police l'ont encerclé et il n'a eu d'autre choix que de se suicider", a-t-il dit.

La police a affirmé toujours ignorer l'identité du tueur, ainsi que son mobile. Elle s'est refusée à toute précision sur le nom des victimes, se bornant à indiquer que les personnes tuées étaient "membres d'une même famille d'origine rom".

Il était toutefois "peu probable" que le tireur eût agi par racisme dans cette tuerie, a affirmé le ministre de l'Intérieur, ajoutant que la maison en préfabriqué était surtout habitée par d'anciens militaires.

"Quatorze personnes blessées, dont un enfant de trois ans, ont été hospitalisées", a déclaré à l'AFP Dominika Sulkova, porte-parole des services d'urgence. Alors que la vie de l'enfant n'était pas en danger, trois personnes souffraient de "blessures graves". Les autres étaient légèrement blessées par des éclats de verre, a-t-elle ajouté.

Il y a eu parmi les blessés un policier, touché à la tête. Son état était "stable" lundi après-midi, a indiqué M. Lipsic.

"Nous tentons d'établir l'identité du tueur, nous allons aussi établir l'identité des victimes, mais nous n'avons pas de précisions pour le moment", a-t-il ajouté.

Les tirs ont eu lieu vers 10H00 (08H00 GMT) dans une rue animée, près d'un supermarché et d'un jardin d'enfants de ce quartier d'habitation.

"J'ai vu un homme mûr marcher une arme à la main vers une maison en préfabriqué située près du jardin d'enfants. Après un moment, un homme blessé d'origine rom, dont la famille vit dans la maison, en est sorti en courant. Il est tombé à terre et le tireur a encore tiré sur lui à deux ou trois reprises", a déclaré à l'AFP Marta Vozbranukova, institutrice au jardin d'enfants.

"Après, l'homme a commencé à tirer dans la rue", a-t-elle ajouté en précisant qu'il n'y avait pas d'enfants dans l'établissement à ce moment-là.

Le quartier a été fermé à la circulation et la police continuait lundi après-midi à refuser son accès aux passants et à contrôler les véhicules quittant le périmètre. Plusieurs autobus étaient obligés de contourner le quartier.

Il s'agit du pire drame de ce type jamais survenu en Slovaquie, membre de l'Union européenne depuis 2004, hormis des règlements de comptes sanglants entre groupe mafieux dans les années 1990.