AFP - Le président pakistanais Asif Ali Zardari, vivement critiqué pour son absence durant les inondations ayant dévasté une partie du pays, s'est rendu jeudi dans les zones affectées et a rencontré des sinistrés, a indiqué un responsable gouvernemental.

Le président est rentré mardi au Pakistan après une tournée européenne qu'il a poursuivie en dépit des pires inondations de l'histoire du Pakistan et des nombreuses critiques qui ont visé le chef de l'Etat.

Le président a visité jeudi la ville de Sukkur, près des zones les plus touchées par les inondations, dans la province du Sind (sud), a indiqué la présidence, ainsi qu'un responsable local.

"Le président s'est rendu à Sukkur pour se rendre compte de la situation. Il a assisté à une réunion avec les responsables provinciaux durant laquelle on lui a présenté un point de la situation", a indiqué à l'AFP un responsable local.

"Il a également visité un camp pour les sinistrés, installé dans un collège et a rencontré des sinistrés pour s'enquérir de leur état", a-t-il ajouté.

Arrivé en France le 1er août, M. Zardari a poursuivi sa tournée par une visite en Grande-Bretagne, s'attirant de nombreuses critiques pour ne pas être rentré d'urgence au Pakistan au moment où le pays était confronté à des inondations dévastatrices qui ont fait quelque 1.600 morts et affecté quelque 15 millions de personnes.

Des membres de la communauté pakistanaise en Grande-Bretagne ont manifesté contre M. Zardari pendant sa visite. Lorsqu'il s'est rendu à Birmingham (centre de l'Angleterre), des centaines de manifestants ont brandi des chaussures devant des photos de M. Zardari en signe de protestation. Un manifestant a lancé des chaussures en direction du président lui-même, sans l'atteindre, selon les médias.