Lisez l'interview de Carlos Sainz après l'arrivée

Retrouvez notre série "Embarqués avec les Mitsubishi"

Lisez l'interview de Marc Coma pendant la journée de repos



MOTO - Victoire de Despres, bonne opération pour Coma

Cyril Despres doit ruminer ses déboires de la première et de la troisième étape…Sans ces deux crevaisons qui l’ont relégué à plus d’une heure du leader Marc Coma, le vainqueur du Dakar moto 2007 se poserait en rival direct de l’Espagnol dans la course à la première place du classement général.

Ainsi, sa deuxième victoire sur le Dakar 2009 prend des airs de victoire de prestige. C’est l’Espagnol Marc Coma, très régulier depuis le début du Dakar, qui réalise encore une fois la bonne opération de la journée.

En tête de l’étape au km 111, Marc Coma pointe en deuxième position au point de passage suivant, au km 147, dépassé par Cyril Despres. Mais à l’arrivée, il ne concède que 1’47’’ au Français, qui monte toutefois sur la troisième marche du podium au général. L’écart entre les deux hommes reste supérieur à une heure et demie.

Et Coma continue de creuser l’écart avec ses poursuivants. Ne confiait-il pas samedi à FRANCE 24 qu’il allait « continuer à attaquer » malgré sa confortable avance ?

Son dauphin à mi-course, l’Américain Jonah Street, 13^e de l’étape à plus de 34 minutes de Despres, rétrograde à la quatrième place. Le nouveau dauphin se nomme David Fretigné (Yamaha), seul pilote non-KTM du top 10 et auteur d’un beau parcours jusque-là. Mais Marc Coma compte plus d’une heure d’avance sur lui…

AUTO – "El Matador" frappe encore

Et de quatre pour Carlos Sainz. Sur des pistes particulièrement au goût de L’Espagnol, champion du monde des rallyes en 1990 et 1992,  Sainz, leader du classement général, a creusé l’écart avec ses poursuivants.

En premier lieu sur son coéquipier, le Sud-africain Giniel de Villiers, cinquième ce dimanche. Les deux hommes se tenaient en 9 secondes au départ de Valparaiso. À l’issue de la huitième étape, Sainz compte plus de dix minutes sur de Villiers. Une avance qui clarifie un peu la hiérarchie au sein de l’écurie allemande.

La mainmise des Volkswagen sur le haut du tableau s’est confirmée ce dimanche. L’écurie place ses quatre représentants parmi les cinq premiers de l’étape. L’Allemand Dieter Depping se classe deuxième, à 4’02’’ de Sainz. Il est suivi par son coéquipier, l’Américain Mark Miller, à 4’12’ du vainqueur du jour.

Nani Roma, au volant de la dernière Mitsubishi en course, s’immisce parmi le quatuor de Race Touareg 2 et s’empare de la quatrième place de l’étape devant Giniel de Villiers. Il pointe à 33’31’’ de Sainz au classement général. Pour Dominque Syries, directeur sportif de l'écurie Mitsubishi, " Les écarts ne sont pas grands. (...) En cas de pépins de nos concurrents, il peut revenir très vite."

L’Américain Robby Gordon, autre concurrent en embuscade derrière les Volkswagen, a lui connu quelques dificultés dès ce dimanche et a perdu du terrain. Le pilote Hummer, huitième de l’étape, a buté sur un rocher au km 49 et a commis des erreurs de navigation qui lui ont fait perdre 23’40’’ sur Carlos Sainz au classement général. Gordon reste cinquième mais compte désormais plus d’une heure et demi de retard sur « El Matador ».

Les cartes pourraient être rebattues dès lundi. Les concurrents s’attaqueront alors au désert de l’Atacama, plat de résistance du Dakar Sud-américain. Le « vrai » désert, dixit Marc Coma...