AFP - Un Colombien, considéré comme un des parrains du trafic de drogue en Colombie, a été assassiné jeudi dans un hôpital de Madrid où il avait été admis pour des problèmes pulmonaires, ont rapporté plusieurs médias espagnols.

Leonidas Vargas Vargas, alias "Le Vieux", 60 ans, a été tué par balles par un homme qui a pénétré dans sa chambre et a tiré sur lui à quatre reprises avant de s'enfuir, a confirmé la police espagnole.

Les images des caméras de sécurité de l'hôpital étaient jeudi soir en cours d'analyse pour déterminer si l'assassin y apparaissait.

En juillet 2006, Vargas avait été arrêté à Madrid alors qu'il sortait d'un hôtel dans le cadre d'une affaire concernant une cargaison de 500 kilos de cocaïne. Il avait depuis été mis en liberté sous caution en Espagne, dans l'attente d'être traduit en justice une fois l'instruction du dossier terminée, a précisé la police.

Au moment de son arrestation, sa tête était mise à prix par la Colombie à cinq millions de dollars. L'homme était considéré, selon les indications données à l'époque par la police espagnole, comme un "chef important du trafic de drogue en Colombie", lié au cartel de Medellin.

Selon la police, l'assassinat est sans doute lié à un règlement de comptes.

En 1995, Vargas avait été condamné en Colombie à 19 ans de prison et 1,5 million de dollars d'amende pour trafic de stupéfiants.