En demi-finale de la Coupe d'Europe de rugby, le Stade Toulousain s'est imposé à domicile 26 à 16 face aux Irlandais de Leinster, tenants du titre. Toulouse tentera de décrocher un quatrième titre européen en finale le 22 mai au Stade de France.
REUTERS - Toulouse a remporté samedi la première manche du duel franco-irlandais en demi-finale de la Coupe d’Europe de rugby en s’imposant 26-16 à domicile face au Leinster, le tenant du titre.
Emmené par un paquet d’avants constamment dominateur, Toulouse s’est libéré en deuxième mi-temps avec des essais de Yannick Jauzion et de David Skrela, auteur de 21 points. Le Leinster n’a franchi la ligne qu’une fois par Jamie Heaslip.
Toulouse tentera de décrocher un quatrième titre européen, le premier depuis 2005, en finale le 22 mai au Stade de France. Les Toulousains affonteront le vainqueur du match qui oppose dimanche Biarritz au Munster.
“La première mi-temps, on était un peu crispé et en deuxième, on s’est lâché. J’essaie d’arriver en forme au bon moment, les gros ont fait un super boulot, ils nous ont donné de super ballons”, a réagi Skrela, interrogé sur Canal Plus.
Plus entreprenant durant toute la première période, le Leinster passe une grande partie de son temps dans le camp de Toulouse, qui atteint pourtant la pause avec un avantage de trois points grâce à trois pénalités de son ouvreur David Skrela contre deux de Shaun Berne.
JAUZION EN FORCE
Si le Stade Toulousain mène au score, il le doit en grande partie à sa mêlée dominatrice mais aussi à sa défense, qui reprend Eoin Reddan et lui fait perdre le ballon juste avant la ligne alors que le demi de mêlée irlandais s’était faufilé au ras d’un regroupement à la 25e minute.
Alors que le jeu au pied de Skrela se dérègle provisoirement, avec deux tentatives de pénalité manquées, les Irlandais ne laissent en revanche rien passer.
Après la pause, Rob Kearney ramène le Leinster à 9-9 alors que Maxime Médard vient, pour quelques centimètres, de manquer le premier essai toulousain en n’attrapant son coup de pied à suivre que derrière l’en-but.
Plus incisif qu’en première période, Toulouse se détache enfin au score quand Jauzion franchit la ligne en force après une série de regroupements près de l’en-but.
Quelques instants plus tard, Skrela transperce la défense irlandaise en plein centre sur un changement d’appui à l’entrée des 22 et il file plonger dans l’en-but. Il ne reste que 20 minutes à jouer et Toulouse mène désormais 23-9.
Le Leinster ne parviendra pas à relever la tête malgré un essai en bord de touche du troisième ligne centre Jamie Heaslip après un pilonnage des avants irlandais sur la ligne d’essai.