Contre les géants du FC Barcelone, jouer à domicile ne procure pas forcément un avantage. Les Londoniens d’Arsenal en ont fait l’expérience ce mercredi sur la pelouse de l’Emirates Stadium, où ils ont dû ramer comme de beaux diables pour arracher le nul 2 à 2 lors du quart de finale aller de la Ligue des Champions.

La première mi-temps a des allures de chemin de croix pour les hommes d’Arsène Wenger. Après une demi-heure de jeu, les Barcelonais comptent 12 tirs dangereux, contre un seul pour leurs adversaires qui s'en remettent au talent de leur gardien Manuel Almunia. Les Gunners se reveillent ensuite, notamment grâce à Samir Nasri souvent démarqué dans la surface catalane.

Mais le jeune Français semble bien seul face aux Messi, Ibrahimovic, Xavi et autres terreurs barcelonaise. D’autant plus que les Anglais se voient très vite privés de deux de leurs éléments les plus importants : l’attaquant international russe Andreï Arshavin et le défenseur français William Gallas, tous deux sortis sur blessure. C’est donc avec un certain soulagement que les Gunners accueillent la fin de la première mi-temps sans avoir pris de but.

Penalty

Quelque peu échaudés par les occasions ratées, Barcelone se donne à fond dès l’entame de la seconde période. Zlatan Ibrahimovic en profite et ouvre la marque 27 secondes après la reprise. Le Suédois doublera la marque à la 59e minute. Arsenal ne démérite pourtant pas. L’attaquant Nicolas Bendtner joue à la perfection le rôle du buteur malchanceux et trouve par deux fois le gardien espagnol sur son chemin. La pugnacité anglaise finit toutefois par payer. Theo Walcott réduit le score (69e), cinq minutes après être entré en jeu. A la 83e minute, sur une faute du défenseur catalan, Carles Puyol dans sa surface de réparation, l’arbitre siffle un penalty que Francesc Fabregas transforme en but.

Si Arsenal a réussi à ne pas sombrer sur sa pelouse face au Barça, les deux buts inscrits par les Espagnols à l’extérieur constituent un précieux butin de guerre pour les coéquipiers de Lionel Messi.