AFP - Le parti d'extrême droite du député néerlandais Geert Wilders est arrivé en tête aux élections municipales à Almere (187.000 habitants) et deuxième à La Haye, lors d'un scrutin test à trois mois d'élections législatives anticipées, selon des résultats publiés jeudi.

Le Parti pour la liberté (PVV), créé en 2006, qui avait participé mercredi pour la première fois à des élections locales, dans deux villes seulement, a obtenu 21,6% des suffrages à Almere, une ville dortoir à l'est d'Amsterdam. "Ce qui est possible à La Haye et Almere est possible dans tout le pays. C'est un tremplin pour notre victoire", a affirmé M. Wilders, dont le parti totalise 9 sièges sur un total de 39 à Almere.

Le PVV, qui affirme vouloir "lutter contre l'islalisation des Pays-Bas", devance le parti travailliste (PvdA), arrivé en tête aux précédentes municipales en 2006, qui obtient 17,6%, selon les résultats de 96 des 98 bureaux de vote de la commune.

A La Haye, siège du gouvernement, le parti de M. Wilders est arrivé en deuxième position, derrière le PvdA qui reste le premier parti. Le PVV détient désormais 8 sièges de conseillers municipaux, contre 10 pour le PvdA. Le nombre de voix obtenu par les partis n'avait pas été publié à 02H30 (01H30 GMT).

Le taux de participation a atteint 56%, en baisse par rapport à 2006 (58,56%), pour quelques 12 millions d'inscrits, selon une estimation de l'institut Synovate.

Lors des municipales de 2006, le parti travailliste (PvdA) de l'ancien ministre des Finances Wouter Bos était arrivé nettement en tête avec 23,45% des voix, devançant le parti chrétien-démocrate(CDA) du Premier ministre démissionnaire Jan Peter Balkenende (16,83%).

Le Parti de la liberté devance ou talonne dans les sondages le CDA, principal parti de la coalition de centre-gauche qui avait démissionné le 20 février, victime de ses dissensions sur une éventuelle prolongation de la mission des Pays-Bas en Afghanistan, souhaitée par l'Otan.

Le parti de M. Wilders avait obtenu 16,7% des voix aux élections européennes de juin 2009, deuxième derrière le CDA de M. Balkenende, et avait fait son entrée au parlement européen. Il détient 9 sièges de députés sur 150 à la chambre basse du parlement néerlandais.

Selon un sondage réalisé mercredi à la sortie des urnes par l'institut Synovate pour la télévision publique et l'agence de presse ANP, si le scrutin avait été une élection législative, le PVV arriverait en troisième position, avec 24 sièges, contre 9 actuellement.

Le CDA de M. Balkenende resterait le premier parti avec 29 sièges de députés mais perdrait 12 sièges. Il continuerait de devancer le parti travailliste qui obtiendrait 27 sièges contre 33 actuellement.

Les bureaux de vote avaient ouvert mercredi de 07H30 (06H30 GMT) à 21H00 (20H00 GMT). Les résultats au niveau national du scrutin de liste à la proportionnelle n'étaient pas connus à 02H30 (01H30 GMT).

A La Haye, Rotterdam et Groningue (nord), des bureaux de vote avaient été autorisés à ouvrir à minuit précise dans le cadre de "nuits des élections", avec concerts et débats, organisées pour la première fois aux Pays-Bas.