Après le super-combiné, l'Allemande Maria Riesch a accroché un deuxième titre olympique en slalom dame lors des JO de Vancouver. La Française Sandrine Aubert est arrivée cinquième de l'épreuve.
AFP - Maria Riesch, déjà médaille d'or du super-combiné, a doublé la mise vendredi à Whistler en remportant le slalom olympique, dernière épreuve du programme féminin de ski alpin qui a décrété le triomphe de l'Allemagne.
Jeudi, la jeune Viktoria Rebensburg avait complété le tableau en remportant le slalom géant.
Le succès de Riesch est logique, de même que le podium, complété par l'Autrichienne Marlies Schild, médaillée d'argent à 43/100, et la Tchèque Sarka Zahrobska, troisième à 1 sec 01. Ces trois jeunes femmes étaient déjà en tête à l'issue du premier parcours, avec Riesch devant Zahrobska (à 40/100e) et Schild (à 65/100e).
"Les conditions étaient très difficiles, notamment sur la partie basse avec des rails et de la neige molle. En général, j'ai des problèmes dans ces conditions", a déclaré Maria, en larmes, à l'arrivée.
"Parfois, quand la chance touche l'équipe, tout le monde en profite", a relevé Riesh à propos des succès des Allemandes.
Agée de 25 ans, Riesch, qui avait manqué les Mondiaux-2005 et les JO-2006 en raison de blessures, est la meilleure slalomeuse depuis deux saisons. L'an dernier, elle avait conquis le petit globe du slalom et remporté le titre mondial dans la spécialité.
Valeurs sûres
A l'issue de la course, Maria Riesch est tombée dans les bras de son amie et rivale américaine Lindsey Vonn, la reine de la vitesse. La championne olympique de la descente, également médaille de bronze du super-G, avait pour sa part terminé ses Jeux en enjambant un piquet lors de la première manche.
Elle a ensuite essayé de consoler sa petite soeur Suzanne, 4e de la première manche, qui a manqué l'une des toutes dernières portes dans la seconde.
Troisième aux Jeux de Turin, Schild a confirmé sa valeur après avoir surmonté une grave blessure (fracture tibia-péroné) la saison dernière. Et la Praguoise Zahrobska est une autre habituée des podiums: championne du monde 2007, dauphine de Riesch aux Mondiaux 2009 et déjà en bronze en 2005.
L'équipe d'Allemagne au féminin avait connu une période faste dans les années 90, avec notamment Katja Seizinger et Martina Ertl. Désignée pour leur succéder, Riesch avait débuté à 16 ans en Coupe du monde, remportant dans le circuit majeur sa première victoire à 19 ans.
Mais tout près du sommet (3e du classement général en 2004), la jeune femme avait embouché le long tunnel des opérations chirurgicales, avant de retrouver patiemment le chemin du succès.
Les deux manches ont été disputées sous la neige, qui n'a pas arrêté de tomber, et du brouillard plus ou moins dense pour les concurrentes selon leur ordre de passage.