Le Marocain Brahim Diaz et ses coéquipiers célèbrent leur victoire après le 8e de finale contre le Canada, le 4 juillet, à Houston, aux États-Unis. © Hannah McKay, Reuters
Jeudi 9 juillet, face aux Bleus en quart de finale de la Coupe du monde 2026, le Maroc se présentera avec un effectif riche en talents. Quatre ans après leur parcours historique jusqu'aux demi-finales au Qatar, les Lions de l'Atlas ont su préserver l'ossature de cette génération tout en l'enrichissant de jeunes joueurs déjà rompus aux exigences du très haut niveau.
Ayyoub Bouaddi
Milieu axial, 18 ans
Étincelant et omniprésent face au Brésil lors du premier match de ce Mondial des Lions de l’Atlas au Brésil (1-1), Ayyoub Bouaddi a définitivement changé de dimension. À seulement 18 ans, le milieu de terrain, qui était encore capitaine des Espoirs français il y a moins de quatre mois, a crevé l’écran par son aisance et sa maîtrise dans un rendez-vous de cette envergure. Nullement impressionné par l’enjeu, il a affiché des statistiques dignes d’un cador (86 ballons touchés, plus que tous ses coéquipiers, avec une précision de passe supérieure à 90 %).
Au cœur du jeu du Maroc, le pays d'origine de ses parents, sa maturité, son volume de jeu et son intelligence tactique dans chacune de ses interventions laissent pantois. Il est incontestablement l’une des principales révélations de cette Coupe du monde, et même une des plus belles promesses du football mondial.
Capable de récupérer le ballon, d'organiser le jeu et de se projeter vers l'avant, le joueur du LOSC offre une palette technique très complète et déjà très convoitée par les plus grands clubs européens.
Yassine Bounou
Gardien, 35 ans
Par son calme et sa sérénité dans les moments de tension, Yassine Bounou insuffle une confiance qui dépasse largement le cadre du terrain. Il est devenu, depuis ses exploits lors de la Coupe du monde de 2022, un repère pour ses coéquipiers et une figure rassurante pour tout le peuple marocain.
Sa remarquable lecture du jeu lui permet d’anticiper les trajectoires et de fermer les angles avec justesse. Fiable sur sa ligne, très sûr dans les duels, et toujours décisif dans l'exercice si particulier des tirs au but, il répond toujours présent lors des matches couperets.
Saison après saison, "Bono" affiche un très haut niveau de performance. Cette régularité, alliée à un sang-froid rarement pris en défaut, fait de lui l’une des références mondiales à son poste.
Brahim Diaz
Milieu offensif, 26 ans
Brahim Diaz est l'un des créateurs les plus inspirés et imprévisibles des Lions de l'Atlas. Positionné dans l’axe ou sur un côté, il est capable de désorganiser les défenses les plus compactes et de déverrouiller les matchs les plus indécis. Alors que la sélection marocaine est réputée pour son organisation collective et sa solidité défensive, le milieu offensif du Real Madrid, lui, met à son service son instinct et sa créativité.
Son choix de représenter le Maroc - il aurait pu jouer pour l’Espagne - a offert aux Lions de l'Atlas un profil rare à la technique raffinée. Sa vision du jeu et sa faculté à provoquer et à éliminer son adversaire dans les plus petits espaces en font un joueur difficile à contenir.
Ses déplacements rapides, son aptitude à conserver le ballon sous pression et son sens de la dernière passe offrent au Maroc des solutions précieuses. Meilleur buteur de la CAN 2025, Brahim Diaz est également très adroit dans la surface de réparation.
Azzedine Ounahi
Milieu axial, 26 ans
Inconstant, voire parfois décevant en club, Azzedine Ounahi est un cadre inamovible de la sélection marocaine. L'une des révélations de la grande épopée de 2022, il s'est imposé comme l'un des visages de cette génération dorée des Lions de l'Atlas.
Sa prestation face à l'Espagne en 8es de finale avait notamment marqué Luis Enrique, alors sélectionneur espagnol, qui s'était interrogé avec admiration : “Mais d'où sort ce gars ?”. Son activité permanente et son aisance technique donnent de la fluidité au jeu marocain.
Lors des premiers matches du Mondial 2026, son repositionnement plus haut sur le terrain qu’en 2022 lui permet de peser encore plus sur le rythme du jeu. Plus inquiétant pour les Bleus, dans le 4-3-3 de Mohamed Ouahbi sans véritable buteur, il a affiché une redoutable efficacité en 8e de finale contre le Canada, en inscrivant deux des trois buts marocains.
Achraf Hakimi
Arrière droit, 27 ans
Plus qu'un simple joueur de couloir, il est devenu l'une des incarnations les plus abouties du latéral moderne. Achraf Hakimi* est un footballeur hybride capable de faire basculer une rencontre sur une projection de 50 mètres, une frappe soudaine ou un centre tendu au second poteau.
Infatigable, son activité offre au Maroc une dimension offensive rare, sans jamais mettre en péril l'équilibre collectif défensif. Peu de défenseurs dans ce Mondial possèdent une telle capacité à être décisif dans les deux surfaces.
Joueur de classe mondiale et capitaine expérimenté, il est aussi un atout majeur sur le plan mental dans les matches à élimination directe dont il a désormais l’habitude, aussi bien en club, avec le PSG, qu’en sélection.
Son duel soit avec Bradley Barcola, soit avec Désiré Doué, ses deux coéquipiers en club, pourrait peser sur l’issue du match. Pour le contrer, les Bleus de son ami Kylian Mbappé devront l'obliger à défendre bas et à limiter ses courses vers l’avant. Cela réduirait considérablement son apport et limiterait l’influence d’un joueur qui donne souvent le tempo aux Lions de l'Atlas.
*Mis en examen en mars 2023, à la suite d'accusations de viol d'une femme, Achraf Hakimi a annoncé se pourvoir en cassation après la confirmation de son renvoi en procès pour viol.