Les supporters des Three Lions ont passé leur 16e de finale en apnée. Menée dès les premières minutes par la RD Congo, l'Angleterre a du s'en remettre à un doublé d'Harry Kane pour remporter dans les dernières minutes ce 16e de finale de la Coupe du monde (2-1).

C'est une nouvelle compétition qui commence, avertissent en chœur tous les sélectionneurs. Avec le début des matches à élimination directe, il n'y a plus le droit à l'erreur. Une défaite et c'est la porte. Un exploit et l'épopée continue.

Cipenga sonne l'Angleterre

Les deux équipes semblent avoir conscience. Presque trop pour l'Angleterre. Après une phase de groupe poussive, les Three Lions ont du mal à se libérer et jouent la peur au ventre. Tout le contraire de la RD Congo qui sait que son tournoi est déjà réussi. Le capitaine Mbemba montre l'exemple en dépassant ses fonctions. Il monte pour adresser un centre enroulé qui échoue dans les pieds de Cipenga. Ce dernier profite de la passivité anglaise pour tromper Pickford (7e, 1-0).

Coup de tonnerre à Atlanta ! L'Angleterre est sonnée et ne sait comment réagir. La pause fraîcheur arrive à point nommé pour les Anglais, largement sifflés par leurs supporters qui étaient loin d'imaginer ce scénario.. Sébastien Desabre harangue ses troupes.

Mpasi fait le show

Dans le deuxième quart-temps, l'Angleterre va mieux.et arrive enfin à passer à l'offensive. Mais le show Mpasi commence. Comme à son habitude, le Havrais se transcende pour son match avec les Léopards. Il s'interpose face à Bellingham à deux reprises (30e, 45e+2), effectue une excellente sortie dans les pieds d'Harry Kane qui réclame penalty (44e) et sur une reprise de volée du capitaine anglais (45e+6).

Les Léopards font le dos rond et montrent même les crocs dès qu'ils le peuvent. Après un débordement de Wan-Bissaka sur le côté droit, son centre est touché par O'Reilly. Wissa reprend en première intention mais touche le poteau (43e).

L'Angleterre repart à l'assaut au retour des vestiaires et Mpasi continue de se montrer excellent. Il claque la frappe de Bellingham, décidément l'Anglais le plus en vue, et Mbemba parachève en dégageant au loin à la retombée (53e). Les Three Lions poussent mais n'y arrivent pas. Ils confondent vitesse et précipitation pour revenir dans le match. 

Harry Kane sauve la patrie

Par séquences, les Congolais font plus résister. Ils profitent de l'attentisme des Anglais. À l'image de ce corner tiré à deux, qui a tout le loisir de trouver les pieds de Mbuku. L'attaquant de 24 ans a tout le loisir d'ajuster sa frappe qui semblait filer dans la lucarne d'un Pickford battu sans la tête d'Anderson (63e).

Les minutes s'égrènent, les supporters congolais commencent à y croire tandis que les fans anglais s'arrachent déjà les cheveux. Heureusement pour ces derniers, Harry Kane trouve enfin la faille. Sur un centre trop long de Rice, Gordon récupère et remet en cloche sur son capitaine qui l'envoie dans les filets. Mpasi ne peut que toucher le ballon du bout des doigts (75e, 1-1).

Le but libère enfin l'Angleterre. La RD Congo ne parvient plus à se dégager et baisse de pied physiquement. Fatalement, le coup fatal ne tarde pas. Alors que Bellingham est encore mis en échec par Mpasi, le ballon revient sur Gordon. Il sert Kane, qui crochète et se décale pour se mettre en position de frappe. Tout en puissance, la frappe finit sous la barre transversale (86e, 2-1)

Retrouvez Le tableau complet de la phase finale

La valeureuse RD Congo a joué avec ses armes mais s'incline. L'Angleterre n'a pas fait taire les doutes qui subsiste sur son niveau. Le temps presse : elle défiera le Mexique en 8es de finale dans son antre de l'Estadio Azteca.