Sur le banc lors de la victoire du Maroc face aux Comores (2-0), puis lors du match nul (1-1) contre le Mali, Achraf Hakimi va enfin pouvoir rejouer avec sa sélection. Le capitaine star des Lions de l'Atlas fera ses débuts face à la Zambie, lundi 29 décembre à 20 h (heure de Paris), lors de la dernière journée du groupe A de la CAN 2025.

Bien que premiers du groupe A, les Lions de l'Atlas ne sont toujours pas qualifiés pour les huitièmes de finale, même s'il sont en ballottage très favorable. Leurs supporters s'impatientent de les voir assumer leur statut de favori du tournoi à domicile.

"Achraf jouera demain", annonce Walid Regragui

"Achraf jouera demain (lundi). Est-ce qu'il débutera ou pas ? En tout cas, ce sera son premier match de la CAN. Mais ce qu'on veut et ce qu'on avait prévu, parce qu'on a quand même l'envie d'aller le plus loin possible, c'est qu'on ait un Achraf qui progresse avec l'équipe et qu'on garde pour toute la compétition", a expliqué, dimanche, en conférence de presse le sélectionneur marocain Walid Regragui.

Sérieusement blessé à la cheville gauche après un méchant tacle de Luis Diaz lors d'un match de Ligue des champions face au Bayern Munich, le 4 novembre, le Ballon d'Or africain n'a plus rejoué depuis et s'est lancé dans une course contre la montre pour pouvoir participer à la Coupe d'Afrique.

Souvent considéré comme le meilleur latéral droit au monde, Achraf Hakimi n'a pas disputé une minute de jeu depuis le début de la compétition. "Je me sens un peu frustré de ne pas aider l'équipe comme j'aurais aimé le faire : sur le terrain", a reconnu le défenseur aux côtés de son sélectionneur. "Mais c'est un rôle important d'aider l'équipe en dehors du terrain. Je suis en train de faire ça, d'aider le coach."

Outre son apport dans le jeu de son équipe, sa seule présence va aussi probablement calmer la grogne qui s'installe doucement chez les supporters marocains, mécontents des performances de leurs joueurs après un match poussif face aux Comores et une prestation terne contre le Mali.

"Ce n'est pas normal que tout le monde siffle"

"On joue à la maison, on a besoin du soutien de tous les supporters. Ce n'est pas normal que tout le monde siffle. Avec le PSG, je me rappelle que, quand on a débuté la Champions League, on ne gagnait pas les matches. On a dit de nous qu'on n'était pas une grande équipe, qu'on n'avait pas un grand coach. Finalement, on est champions d'Europe, vice-champions du monde", a rappelé Achraf Hakimi.

"On a besoin que nos supporters restent derrière nous. Comme ça, on peut être des champions d'Afrique", a-t-il enchaîné, tentant de remettre de l'ordre dans la tanière des Lions de l'Atlas.

Cible principale des critiques, Walid Regragui est resté ferme sur le plan de reprise qu'il a imaginé pour son capitaine, tout en déplorant son absence lors des deux premières rencontres.

"Je pense que les gens ne se rendent pas compte de l'apport d'Achraf dans notre équipe. On a fait deux matches sans notre Ballon d'or, sans notre meilleur joueur, sans notre leader, sans notre capitaine. (...) On a le meilleur joueur d'Afrique, un des meilleurs joueurs du monde. Ce qu'il a fait en terme de leadership, en terme de soins pour revenir, c'est extraordinaire", a développé le sélectionneur du Maroc.

Avec AFP