La montagne aura finalement accouché d'une souris. pour Visma-Lease a bike La 19e étape du Tour de France affichait un programme hors normes avec 3 cols monstrueux et près de 4 000 de denivelés positifs. Un terrain de jeu sur le papier propice au renversement du tour par son vainqueur sortant, Jonas Vingegaard. Rien n'y a fait. Tadej Pogacar et son équipe a muselé le Danois toute la journée avant de rafler la victoire finale.
La Visma - Lease a bike pensait se consoler avec une victoire de Matteo Jorgenson, dernier rescapé de l'échappée, mais le Slovène l'a repris à moins de 2 km de la ligne.
Girmay, maillot vert s'il n'abandonne pas
L'étape reine avait débuté tranquillement sur les rives du lac de Serre-Ponçon. Un groupe de 22 coureurs tentent de vite de s'extirper. Ils se disputent d'ailleurs le sprint intermédiaire à Guillestre, aux portes du Queyras. Un sprint remporté par le Français Bryan Coquard, qui conforte sa troisième place au classement du maillot vert. Surtout, il confirme la victoire finale de l'Erythréen Biniam Girmay devant Jasper Philipsen dans ce même classement. À moins d'un abandon.
Et à près de 100 km de l'arrivée, ça en est déjà fini du plat. La sélection s'opère logiquement et ne reste qu'un groupe de neuf solides grimpeurs : Jorgenson, Kelderman (Visma-Lease a Bike), S.Yates (Jayco-AlUla), Prodhomme (Decathlon-AG2R), Van Wilder (Soudal-Quick Step), Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Rodriguez (Arkea-B&B), Onley (dsm-Firmenich) et Carapaz (EF Education Easypost). C'est d'ailleurs ce dernier qui passe en tête du col de Vars, le premier hors catégorie de la journée.
Derrière, l'UAE Emirates mène un train d'enfer et fait vite maigrir le peloton, réduit à sa portion congrue dès les premières pentes du monstre de la journée : la Cime de la Bonnette, le plus haut col asphalté d'Europe, qui s'élève và plus de 2800 mètres d'altitude. Face aux mauvais traitements infligées par les Emiraties, Jonas Vingegaard se retrouve vite esseulé et dissuadé de passer à l'offensive. Sur la route impériale, le trône jaune de Tadej Pogacar n'est jamais mis en danger.
Pogacar s'adjuge l'étape
Sur les premières pentes vers Isola 2000, Soler et Sivakov et Adam Yates appuient encore plus forts sur les pédales. Jonas Vingegaard est en mode survie. Gourmand, Tadej Pogacar se voit gagner sa 4e étape sur ce Tour. C'est sans compter sur Jorgenson, qui obtient la permission de la Visma - Lease a bike de jouer sa carte personnelle et abandonne ses compagnons d'échappée.
Le maillot jaune, qui attaque à 8,6 km du sommet, laissant ses dauphins Vingegaard et Evenepoel sur le carreau. S'ensuit un mano à mano entre le vainqueur de Paris-Nice et Tadej Pogacar, remporté par le Slovène.
Avec cette nouvelle victoire d'étape, Tadej Pogacar en est à 10 succès sur les Grands Tours en 2024. Un nombre gargantuesque, à la hauteur de son surnom de Cannibale. Et il reste deux étapes.