C’est un arbre millénaire et un des géants d’Amazonie qui culmine jusqu’à 60 mètres de hauteur. Le shihuahuaco est convoité pour son bois dur et est aujourd’hui l’un des bois les plus précieux et les plus recherchés au monde.Le Pérou l’exporte vers la Chine mais aussi l’Europe, en particulier la France qui est l’un des principaux acheteurs de ce bois tropical servant de parquet pour les logements et terrasses. Quelque 500 000 tonnes ont été exportées du Pérou depuis dix ans.
Mais les scientifiques alertent sur sa possible extinction. Ils estiment que le shihuahuaco pourrait disparaître de certaines régions d’Amazonie d’ici quelques années. Fin 2024, le géant d’Amazonie entrera dans la liste de la Convention sur le commerce international des espèces menacées. Le Pérou aura alors l’obligation de réguler davantage son exportation et de garantir un bois d’origine légale. Alors que son importance écologique est capitale, des hommes et des femmes se mobilisent pour sa défense.
Un reportage d’Amanda Chaparro et Guillaume Gosalbes.