Liverpool a concédé sa septième défaite de la saison sur la pelouse de Portsmouth, lors de la 18e journée. La lanterne rouge l'emporte 2 à 0. De leur côté, les Mancuniens se sont fait surprendre sur la pelouse de Fulham (3-0).
AFP - Le triple champion d'Angleterre Manchester United, diminué défensivement, a perdu des points précieux dans la lutte pour le titre, humilié à Fulham (3-0) lors de la 18e journée du championnat d'Angleterre.
En cas de succès de Chelsea à West Ham dimanche, les Red Devils se retrouveront relégués à six points des Blues. Et Arsenal, qui reçoit Hull en début de soirée, pourrait réduire son retard à deux points avec la perspective de disputer un match en retard contre Bolton.
Liverpool a également connu une mauvaise journée à Portsmouth (0-2), une septième défaite cette saison qui renforce les doutes sur les chances des Reds, désormais 7es, de se qualifier pour la prochaine Ligue des champions. Exclu, Javier Mascherano va être suspendu quatre matches. Et Rafael Benitez doit désormais subir les lazzis des supporteurs adverses qui lui annoncent son renvoi en chanson.
Mais il ne devrait pas être le premier à partir, l'arrivée de Roberto Mancini pour remplacer Mark Hughes à Manchester City étant annoncée en Italie alors même que le match contre Sunderland n'était pas terminé.
S'il devait partir, ce serait sur une victoire, les attaquants Roque Santa Cruz (4, 69), Carlos Tevez (12 sp) et Craig Bellamy (35) compensant les errements défensifs persistants des Citizens contre Sunderland (4-3).
Mancini pour remplacer Hughes?
Pour ce match, Hughes avait décidé de se passer des services d'Emmanuel Adebayor et Robinho, qui ont coûté plus de 70 millions d'euros aux propriétaires émiratis du club.
Comme Liverpool, City reste à bonne distance d'Aston Villa, 3e, et Tottenham, 4e, respectivement vainqueurs de Stoke (1-0) et à Blackburn (0-2). Les "Villains" et les Spurs apparaissent de plus en plus comme des candidats à la qualification en Ligue des champions.
La défaite ramenée du terrain d'une séduisante équipe de Fulham est la plus lourde enregistrée par les hommes d'Alex Ferguson depuis la déroute à domicile contre Liverpool en mars 2009 (1-4).
Des buts de Danny Murphy (22), Bobby Zamora (46) et Damien Duff (75) ont sanctionné la faiblesse de l'arrière garde mancunienne, privée de l'ensemble de ses titulaires, à l'exception du latéral Patrice Evra.
Nemanja Vidic n'étant pas suffisamment remis d'un coup au mollet reçu dans la semaine, il est venu s'ajouter à la longue liste d'absents (Rio Ferdinand, Wes Brown, Gary Neville, Wes Brown, John O'Shea, Jonny Evans). L'entraîneur Alex Ferguson a été contraint d'aligner en charnière central un milieu (Michael Carrick) et un débutant, d'ordinaire latéral (Ritchie De Laet).