L’athlète kényane Agnes Jebet Tirop, deux fois médaillée mondiale sur 10 000 m et quatrième des Jeux olympiques de Tokyo sur 5 000 m, a été poignardée à mort à son domicile à Iten, ont annoncé des responsables sportifs kényans mercredi. Recherché par la police, le mari de l'athlète a été arrêté.
L’athlète kényane Agnes Jebet Tirop, étoile montante de l’athlétisme dans son pays, a été retrouvée morte, poignardée au niveau de l’abdomen, à son domicile à Iten, célèbre centre d’entraînement en altitude de l’ouest du Kenya, ont annoncé des responsables sportifs kényans, mercredi 13 octobre.
"Le Kenya a perdu un diamant qui était l’une des athlètes à la progression la plus rapide sur la scène internationale grâce à ses remarquables performances sur la piste", a déploré la Fédération kényane d’athlétisme dans un communiqué. "Nous continuons de travailler pour élucider les circonstances de sa mort."
Tom Makori, commandant de police dans le district de Keiyo (ouest), a indiqué à l’AFP qu’Emmanuel Rotich, le mari d'Agnes Tirop, a été arrêté à Mombasa "alors qu’il fuyait" et placé en détention. "Le suspect a passé un appel aux parents d'Agnes Tirop pour leur dire qu’il avait fait quelque chose de mal. Donc nous pensons qu’il sait ce qui s’est passé."
Emmanuel Rotich devrait être présenté, vendredi, devant un tribunal, a précisé George Kinoti, directeur des enquêtes criminelles.
"Un acte criminel lâche et égoïste"
Agnes Tirop, 25 ans, venait de battre il y a un mois le record du monde du 10 km, dans une course exclusivement féminine, en 30 min 01 sec à Herzogenaurach (Allemagne).
Elle avait remporté le bronze des Mondiaux sur 10 000 m en 2017 et 2019, et était devenue championne du monde de cross country en 2015. Elle était arrivée quatrième des Jeux olympiques de Tokyo sur 5 000 m.
La fédération kényane d’athlétisme a annoncé suspendre les compétitions pendant deux semaines, en l’honneur de Tirop et d’un autre coureur de fond, Hosea Mwok Macharinyang, récemment mort des suites de ce qui a été qualifié de suicide.
Le président du Kenya, Uhuru Kenyatta, a également rendu hommage à la championne : "Il est bouleversant, extrêmement malheureux et triste de perdre une athlète si prometteuse et si jeune qui, à 25 ans, avait déjà apporté de la gloire à notre pays par ses exploits sur la piste."
1/3 President Uhuru Kenyatta has joined Kenya's athletics fraternity in mourning Olympian Agnes Jebet Tirop who was found dead in her house in Iten town, Elgeyo Marakwet County on Wednesday. pic.twitter.com/mGwekqOAad
— State House Kenya (@StateHouseKenya) October 13, 2021"Sa mort est d’autant plus difficile à encaisser qu’Agnes, héroïne du Kenya, a été victime d’un acte criminel lâche et égoïste", déplore-t-il dans un communiqué.
Avec AFP