Pour la première fois depuis quinze ans, Gaël Monfils a chuté dès le premier tour à Roland-Garros. Rafael Nadal a, en revanche, lancé sa campagne vers un treizième sacre historique de manière convaincante, en dominant le Bélarusse Egor Gerasimov. La championne américaine Serena Williams a eu besoin de plus de temps pour se mettre en jambes et venir bout de sa compatriote Kristie Ahn.
Gaël Monfils, numéro 9 mondial, a été éliminé, lundi 28 septembre, dès le premier tour de Roland-Garros, une première dans sa carrière depuis 2005. Le Français a été battu par le Kazakh Alexander Bublik (49e) en quatre sets 6-4, 7-5, 3-6, 6-3.
Neuvième mondial et meilleur Français, Monfils a donné l'impression d'être perdu sur le court Suzanne-Lenglen, et a erré pendant plus de deux heures et demie, pour finalement s'incliner en quatre manches (6-4, 7-5, 3-6, 6-3) face au Kazakh Alexander Bublik (49e).
En l'espace de quatre sets lundi soir, il a affolé les statistiques dans le mauvais sens : 58 fautes directes, 12 doubles fautes pour seulement cinq aces. Rédhibitoire, même contre Bublik qui n'a jamais dépassé le deuxième tour à Roland-Garros (2019). "Je n'ai pas de mots. C'est mon pire match (à Roland-Garros). Je pense que ça s'est vu que je n'ai pas de très bonnes sensations en ce moment", a-t-il commenté.
"Comment je peux faire si je veux m'énerver?"
Alors qu'il avait le break en poche Gaël Monfils s'est fait rejoindre par Alexander Bublik ! Lors du changement de côté le Français va alors demander des conseils ... à l'arbitre ???? #RolandGarros pic.twitter.com/G1JyXMoP5P
Ce revers d'entrée confirme la mauvaise passe du N.1 français depuis la reprise post-Covid-19. Sa saison avait pourtant démarré sur un très bon rythme, entre un huitième de finale à l'Open d'Australie, deux titres à Montpellier puis Rotterdam, et une demie à Dubaï.
Son compatriote Corentin Moutet n'a lui rendu les armes contre l'Italien Lorenzo Giustino qu'après 6 h 05 d'un combat en cinq sets et deux jours (0-6, 7-6 (9/7), 7-6 (7/3), 2-6, 18-16). En revanche, la belle surprise côté français est venue de la jeune Clara Burel, 19 ans, qui se souviendra sûrement longtemps de ses premiers pas à Roland-Garros. L'ex-N.1 mondiale juniors bénéficiaire d'une invitation est venue à bout de la Néerlandaise Arantxa Rus (67e) 6-7 (7/9), 7-6 (7/2), 6-3 au cœur de la nuit, à minuit passé, devant une poignée de spectateurs noctambules.
Thiem et Nadal sans forcer
Dominic Thiem, lauréat de l'US Open il y a deux semaines et double finaliste sortant de Roland-Garros, a passé son premier test avec brio contre Marin Cilic (6-4, 6-3, 6-3), dans des conditions de jeu qui lui ont rappelé sa jeunesse.
Rafael Nadal, moins fan des conditions extrêmes de ce Roland-Garros automnal, s'est montré convaincant (6-4, 6-4, 6-2) face au Biélorusse Egor Gerasimov (83e). S'il triomphait pour la treizième fois sur la terre battue parisienne, le Majorquin égalerait le record de couronnes en Grand Chelem (20) établi par Roger Federer.
Rafa at Roland-Garros.
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Bien moins à l'aise sur terre battue, Daniil Medvedev n'a lui toujours pas gagné la moindre rencontre à Roland-Garros en quatre participations. Cette fois, le N.5 mondial a cédé face au Hongrois Marton Fucsovics (63e) en quatre manches (6-4, 7-6 (7/2), 2-6, 6-1).
Chez les femmes, Serena Williams a, elle, connu un décollage poussif. L'Américaine a eu besoin d'un set, long de 72 minutes, pour se mettre en jambes : menée 4-2, puis 5-4 service à suivre par sa compatriote Kristie Ahn (102e), elle s'en est sortie au jeu décisif. Ahn n'a plus inscrit le moindre jeu ensuite.
Avec AFP