Une délégation ouest-africaine est arrivée samedi 22 août à Bamako, où elle s'est entretenue avec les dirigeants de la junte. Elle a aussi rencontré le président déchu Ibrahim Boubacar Keïta, quatre jours après le coup d'État militaire qui l'a renversé.

La délégation, dépêchée par la Communauté des États de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) "pour assurer le retour immédiat de l'ordre constitutionnel" et conduite par l'ancien président nigérian Goodluck Jonathan, a atterri en début d'après-midi à l'aéroport de la capitale malienne, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Elle a été reçue à sa descente d'avion par le colonel Malick Diaw, numéro 2 du Comité national pour le salut du peuple (CNSP), l'instance mise en place par les militaires pour diriger le pays, et par le porte-parole de la junte, Ismaël Wagué.

Aboutir à "quelque chose de bon pour le pays"

Goodluck Jonathan s'est dit confiant que les discussions permettraient d'aboutir à "quelque chose de bon pour le pays, bon pour la Cédéao et bon pour la communauté internationale".

Dans l'après-midi, pendant une trentaine de minutes, la délégation s'est entretenue au ministère de la Défense avec les dirigeants du CNSP, y compris avec le nouvel homme fort du pays, le colonel Assimi Goïta. L'équipe de la Cédéao est ensuite repartie sans faire de déclaration.

Dans la soirée, la délégation a pu rencontrer le président Ibrahim Boubacar Keïta. "Nous avons vu le président Keïta", a déclaré Goodluck Jonathan, qui a affirmé à son propos : "Ça va". "Les entretiens se passent bien", a-t-il ajouté.

Seuls trois des membres de la délégation ont été autorisés à s'entretenir, dans un lieu tenu secret, avec Ibrahim Boubacar Keïta, aux mains des militaires depuis mardi. Selon une source proche de la junte, le président déchu a été discrètement transféré samedi de Kati, ville-garnison de la banlieue de Bamako devenue le centre du nouveau pouvoir, à Bamako.

À Kati, les envoyés ouest-africains ont pu également rendre visite aux personnalités arrêtées par les militaires, parmi lesquelles Premier ministre Boubou Cissé, le président de l'Assemblée nationale Moussa Timbiné, et le chef d'état-major de l'armée, le général Abdoulaye Coulibaly.

La délégation rencontrera dimanche matin les ambassadeurs au Mali des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU (France, États-Unis, Russie, Royaume-Uni et Chine), selon son programme obtenu par l'AFP.

Les pays voisins du Mali, réunis en sommet extraordinaire, ont réclamé jeudi le "rétablissement" du président Keïta et ont décidé d'envoyer cette délégation à Bamako. Il s'agit de la quatrième de l'ex-président Goodluck Jonathan depuis le début de la crise socio-politique qui ébranle le Mali.

Élu en 2013 et réélu en 2018, le président Keïta était fortement contesté dans la rue et un mouvement d'opposition hétéroclite réclamait sa démission.

Quatre soldats maliens tués samedi dans le Centre

Alors que les discussions politiques et diplomatiques se poursuivent à Bamako, quatre soldats ont été tués et un grièvement blessé samedi matin par un engin explosif dans le centre du pays, selon des sources militaire et administratives. L'incapacité de l'État malien à contrôler de vastes parts de son territoire dans le Nord et le Centre a été dénoncée pendant des mois par les opposants au président Keïta.

Dénoncé par la communauté internationale, le coup d'État militaire n'a suscité aucune opposition notable à Bamako. Les militaires au pouvoir, qui ont promis de mettre en place une "transition politique", ont été acclamés vendredi par des milliers de partisans de l'opposition, qui réclamaient depuis trois mois le départ du chef de l'État.

Samedi matin, quelques dizaines de partisans du président Keïta ont tenté de manifester à Bamako, avant d'être dispersés par les forces de l'ordre.

"Nous sommes ici ce matin pour montrer qu'on n'est pas d'accord avec le coup d'État. Mais des gens sont venus nous attaquer avec des cailloux, puis les forces de l'ordre ont profité de cette agression pour disperser nos militants", a déclaré à l'AFP Abdoul Niang, un militant de la Convergence des forces républicaines (CFR).

Avec AFP