L'avion de tourisme disparu au-dessus de la Manche qui transportait l'attaquant argentin Emiliano Sala et son pilote "a été retrouvé", a indiqué dimanche 3 février une porte-parole du Bureau d'enquête britannique (AAIB), alors que des recherches sous-marines avaient été entreprises pour retrouver le monomoteur, disparu des radars le soir du 21 janvier à une vingtaine de kilomètres au nord de Guernesey.

La porte-parole n'a pas précisé où et quand l'appareil avait été localisé, indiquant seulement que l'AAIB diffuserait un communiqué lundi matin. David Mearns, dont la société Blue Water Recoveries a été mandatée par la famille du footballeur pour mener les recherches sous-marines, a indiqué sur Twitter que l'épave avait été "localisée tôt dimanche matin", peu après le début de la mission.

Au fond de la Manche

Emiliano Sala, 28 ans, et David Ibbotson, le pilote âgé de 59 ans, étaient partis de Nantes où l'attaquant évoluait jusque-là, et devaient rejoindre Cardiff, au pays de Galles, ville du club avec lequel il venait de s'engager.

Mercredi, l'AAIB avait annoncé que des débris de deux sièges provenant "probablement" de l'avion disparu avaient été retrouvés sur une plage de la commune française de Surtainville, dans le département de la Manche.

Le 26 janvier, la famille d'Emiliano Sala avait annoncé qu'elle allait poursuivre les recherches pour tenter de le retrouver grâce aux fonds récoltés par une cagnotte en ligne, après l'arrêt deux jours plus tôt des opérations de secours coordonnées par la police de Guernesey. Celle-ci jugeait "infimes" les chances de survie du joueur et de son pilote.

Avec Reuters