Grande figure de l'anthropologie française, Françoise Héritier est morte à l'âge de 84 ans, a-t-on appris mercredi 15 novembre auprès de son éditrice Odile Jacob.

"Amour des mots" et "goût de vivre"

Professeur honoraire au Collège de France où elle a succédé à Claude Lévi-Strauss, elle avait inauguré la chaire "d'étude comparée des sociétés africaines". Elle a également dirigé le Laboratoire d'anthropologie sociale, travaillant toute sa vie sur la construction de la hiérarchie entre le masculin et le féminin.

Elle a été membre du Conseil consultatif national d'éthique et présidente du Conseil national du sida. Le jury, exclusivement féminin, du prix Femina lui avait remis la semaine dernière un prix spécial pour l'ensemble de son œuvre. Elle venait de publier "Au gré des jours", où elle se confiait et faisait partager, selon son éditeur, "son amour des mots et son goût de vivre".

Peu après l'annonce de sa mort, de nombreuses personnalités politiques ont rendu hommage à la chercheuse dont les travaux ont abondamment nourri le militantisme féministe.

Avec AFP