Un champignon datant d'avant la naissance de l'humanité, ça vous paraît impossible ? Une équipe de chercheurs japonais a pourtant réussi à faire pousser un champignon sur un autre champignon attaché à une formation géologique vieille de 20 million d’années provenant de l’océan Pacifique.

En 2012, l’équipe de chercheurs de l’Agence japonaise des sciences et technologie de la terre et de la mer (JAMSTEC) a récupéré des échantillons sédimentaires situés sous l’océan Pacifique, à 80 km au large de la ville de Hachinohe et 1 200 mètres sous la surface.

D’après le journal japonais The Asahi Shibum, ces scientifiques ont trouvé dans ces échantillons près de 69 espèces différentes de champignons et de moisissures. Chose exceptionnelle : l'équipe est parvenue à en faire pousser un, en laboratoire. Le champignon fait maintenant un peu plus d’un centimètre.

Survie mystérieuse

Certes, les champignons sont des végétaux extrêmement résistants qui poussent dans quasiment tous les milieux (y compris sur nous). Mais le fait que ce végétal, apparenté à l’espèce Schizophyllum, ait pu survivre 20 millions d’années sous l’eau est un mystère. Il n’y a pas d’oxygène, nécessaire à la survie de l'organisme, sous le fond de l’océan et les températures y avoisinent les 60 degrés.

"Ces espèces de champignons existaient avant la naissance de l’humanité" explique Fumio Inagaki, le directeur adjoint du JAMSTEC à The Asahi Shibum. "Cela pourrait nous permettre d’élucider les mécanismes d’évolutions des champignons."

Ce champignon ressuscité pourrait donc avoir des applications dans la vraie vie. Sachant que l'on peut déjà produire du cuir végétal à partir de champignons... On vous déconseille simplement de le manger, la date d’expiration étant déjà largement dépassée.

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