Le Français Lilian Calmejane a remporté en solitaire la 8e étape du Tour de France, samedi, dans la station des Rousses, son premier succès dans la Grande Boucle. Chris Froome conserve le maillot jaune de leader au terme de cette étape très animée.
Perclus de crampes, le jeune Français Lilian Calmejane (Direct Énergie) a remporté avec panache la 8e étape du Tour de France 2017, samedi 8 juillet, dans la station des Rousses. À 24 ans, il connaît ainsi son premier succès dans la Grande Boucle, dès sa première participation et s'élancera dimanche avec la tunique de meilleur grimpeur demain.
Le Britannique Chris Froome (Sky) conserve le maillot jaune de leader au terme de cette étape de moyenne montagne dans le Jura, animée tout au long des 187,5 km.
Lilian Calmejane a souffert de crampes à 5 kilomètres de l'arrivée, mais il est parvenu à rallier l'arrivée en vainqueur, 37 secondes avant le Néerlandais Robert Gesink et 50 secondes avant le peloton des favoris. Quatre jours après Arnaud Démare à Vittel, Le Tarnais a signé la deuxième victoire française depuis le départ du Tour.
Cette étape, entamée sur les chapeaux de roue, a donné lieu à un festival d'attaques avant qu'une échappée de... 48 coureurs se forme après 70 km. Après maints démarrages et contre-attaques, un groupe de huit echappés (Barguil, Calmejane, Clarke, Pauwels, Van Avermaet, Bakelants, Roche, Gesink) a fini par se dégager à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée.
"C'était mon jour"
Dans la dernière ascension, le groupe s'est effiloché au fur et à mesure que l'équipe Sky se rapprochait avec le peloton. Calmejane, imité ensuite par Gesink, est parti en contre-attaque derrière l'Irlandais Nicolas Roche et le Belge Serge Pauwels, dans la dernière ascension, avant de porter l'estocade sur les pentes de cette montée classée en première catégorie.
Vainqueur d'une étape de la Vuelta l'an passé pour sa première saison dans le peloton professionnel, Calmejane a offert un cadeau d'anniversaire rare au manager de son équipe Direct Energie, Jean-René Bernaudeau (61 ans). "Je ne suis pas passé loin de la catastrophe, mais ça a bien voulu sourire, c'était mon jour", a déclaré le vainqueur qui a connu une grosse émotion quand il a été pris de crampes dans le final. "Il fallait que je retrouve un peu plus de souplesse, heureusement j'avais un petit matelas d'avance et j'ai tourné les jambes pour faire disparaître les crampes. Je me suis fait mal comme jamais".
Jean-René Bernaudeau en larmes ♥ pic.twitter.com/pef3nvzuiG
— La Grosse Boucle (@LaGrosseBoucle) 8 juillet 2017Dimanche, la 9e étape, longue de 181,5 km, franchit trois cols hors catégorie (Biche, Grand-Colombier, Mont du Chat) entre Nantua et Chambéry.
Avec AFP