Le journaliste français Stephan Villeneuve, qui enquêtait pour l'émission "Envoyé Spécial", est mort des suites de ses blessures après l'explosion d'une mine à Mossoul en Irak, a annoncé mardi 20 juin France Télévisions.

Le journaliste, qui avait couvert de nombreux conflits à travers le monde, effectuait un reportage sur la bataille de Mossoul destiné au magazine "Envoyé Spécial", pour la société #5bis Productions.

"La direction et les équipes de France Télévisions s'associent à la douleur de sa compagne Sophie, de ses quatre enfants, de sa famille et de tous ses proches. Elles leur présentent leurs plus sincères condoléances", indique la direction de l'information de France Télévisions dans un communiqué.

Lundi après-midi, France Télévisions et Reporters sans frontières avaient annoncé que trois journalistes français, dont deux travaillant pour "Envoyé Spécial", avaient été blessés lors de l'explosion d'une mine à Mossoul, tandis que le journaliste kurde qui les accompagnait avait été tué.

Légion d'honneur à titre posthume

Véronique Robert et Stephan Villeneuve, qui travaillent pour #5bis Productions, préparaient un reportage sur la bataille de Mossoul en Irak pour l'émission de la chaîne publique France 2. Ils ont été pris en charge dans l'hôpital d'une base militaire américaine. Leur "fixeur" irakien Bakhtiyar Addad, qui travaillait pour plusieurs médias dont France Télévisions, a été tué. Le journaliste kurde avait été soigné l'année dernière en France après avoir été blessé à la main par un sniper lors d'un reportage dans la ville de Falloujah, selon Reporters sans frontières.

Le troisième journaliste blessé légèrement, Samuel Forey, travaille pour plusieurs médias dont Le Figaro, Télérama et Les Inrocks.

Ces journalistes accompagnaient les forces spéciales irakiennes dans la bataille pour reconquérir la deuxième ville d'Irak des mains de l'organisation État islamique (EI), où quelque 100 000 civils sont "retenus comme boucliers humains" par les jihadistes, selon l'ONU.

L'Élysée a annoncé mardi matin que Stephan Villeneuve allait être fait chevalier de la Légion d'honneur à titre posthume. Le président français Emmanuel Macron avait rendu hommage dès lundi soir au journaliste irakien tué et aux trois journalistes français blessés à Mossoul, exprimant "la solidarité de la France et du chef de l'État à l'égard de ces hommes et ces femmes qui font leur travail avec beaucoup de courage".

L'Irak est l'un des États les plus meurtriers pour les journalistes. Selon RSF, depuis 2014, le conflit dans le pays a fait 26 morts parmi les journalistes, professionnels ou non. Depuis le début de la bataille de Mossoul en octobre 2016, RSF a recensé trois journalistes tués, et les combattants de l'EI détiennent toujours 10 journalistes et collaborateurs des médias, tous des Irakiens, depuis maintenant près de deux ans, rappelle l'organisation.

En avril 2013, le journaliste Stephan Villeneuve avait livré pour l'émission Reporters de France 24 un reportage sur la ville d'Alep en état de siège, diffusé en exclusivité sur la chaîne. Le grand reporter, présent en plateau, était revenu sur la situation en Syrie et sur les conditions de tournage de son reportage.

Avec AFP